Stuhlinger很快給Jucunda修女回了信，同時還附帶了壹張題為“升起的地球”的照片，這張標誌性的照片是宇航員WilliamAnders於1968年在月球軌道上拍攝的（照片中可以看到月球的地面）。他這封真摯的回信隨後由NASA以《為什麽要探索宇宙》為標題發表。 1970年5月6日
親愛的MaryJucunda修女：
每天，我都會收到很多類似的來信，但這封對我的觸動最深，因為它來自壹顆慈悲的飽含探求精神的心靈。我會盡自己所能來回答妳這個問題。
首先，請允許我向妳以及妳勇敢的姐妹們表達深深的敬意，妳們獻身於人類最崇高的事業：幫助身處困境的同胞。
在來信中，妳問我在目前地球上還有兒童由於饑餓面臨死亡威脅的情況下，為什麽還要花費數十億美元來進行飛向火星的航行。我清楚妳肯定不希望這樣的答案：“哦，我之前不知道還有小孩子快餓死了，好吧，從現在開始，暫停所有的太空項目，直到孩子們都吃上飯再說。事實上，早在了解火星之旅的技術之前，我已經對兒童的饑荒問題有所了解。而且，同我很多朋友的看法壹樣，我認為此時此刻，我們就應該開始通往月球、火星乃至其他行星的偉大探險。所以從長遠來看，相對於那些要麽只有年復壹年的辯論和爭吵，要麽連妥協之後也遲遲無法落實的各種援助計劃來說，我甚至覺得探索太空的工程給更有助於解決人類目前所面臨的種種危機。
在詳細說明我們的太空項目如何幫助解決地面上的危機之前，我想先簡短講壹個真實的故事。那是在400年前，德國某小鎮裏有壹位伯爵。他是個心地善良的人，他將自己收入的壹大部分捐給了鎮子上的窮人。這十分令人欽佩，因為中世紀時窮人很多，而且那時經常爆發席卷全國的瘟疫。壹天，伯爵碰到了壹個奇怪的人，他家中有壹個工作臺和壹個小實驗室，他白天賣力工作，每天晚上的幾小時的時間專心進行研究。他把小玻璃片研磨成鏡片，然後把研磨好的鏡片裝到鏡筒裏，用此來觀察細小的物件。伯爵被這個前所未見的可以把東西放大觀察的小發明迷住了。他邀請這個怪人住到了他的城堡裏，作為伯爵的門客，此後他可以專心投入所有的時間來研究這些光學器件。