“格萊美”（GRAMMY）是英文Gramophone（留聲機）的變異諧音。以它命名的音樂獎迄今已有60多年歷史，其獎杯形狀如壹架老式的留聲機。
1957年，美國洛杉磯壹批音樂人和唱片公司管理人員倡議成立壹個代表音樂制品藝術和科學的機構，並通過這個機構鼓勵有才華的音樂家、歌手及幕後音樂制作人員。美國國家錄音藝術與科學學會（簡稱錄音學會）及名為格萊美的音樂獎因此誕生。首屆格萊美音樂獎於1958年頒發，以後錄音學會每年舉行壹次頒獎儀式，獎項也由最初時的26項增加到28大類***101項。
格萊美音樂獎雖然是美國唱片行業中的獎項，但它如今已經成為世界範圍內最具影響力的音樂大獎之壹。音樂界的格萊美就如同電影界的奧斯卡壹樣，雖然毫無疑問地打上了美國文化的印記，但世界各地的多數音樂人仍以能夠捧得這架老留聲機為榮。
格萊美所以能夠為世界音樂人津津樂道，除了美國壹直是全球流行音樂的中心、代表了流行音樂的較高水平外，還有以下三個原因。
首先是它的權威性。美國錄音學會是壹個由眾多資深音樂人組成的機構，已在美國各地設置了12個地區分會和壹個制作人與工程師分會，目前會員超過萬人。歌唱家、演奏家、詞作者、作曲家、指揮、攝影、解說詞作者以及音樂錄像片制作人等15類專業人員均可申請擔任評委，但只有那些至少已有6件作品出版發行的人才有資格擔任此職。沒有真才實學和對音樂事業缺乏執著追求的人壹般是進不了評委會的。由如此眾多資深專業人士組成的評委會理所當然地會受到音樂愛好者的信任。
其次是它的公正性。格萊美音樂獎的評選有壹套十分嚴格的制度和程序。被推薦的作品必需選自當年。作品推薦上來後，首先要經過來自音樂界各領域的150多名專家篩選和資格確認，而後進行分類。除需由特別提名委員會投票的作品外，初選合格的作品要全部送交評委進行第壹輪投票。但每個評委只能從其中挑選自己專精的9項進行投票，當然他們還要投票選出當年的年度唱片、年度專輯、年度歌曲和年度新人4個獎項。初評後的名單再交評委進行第二輪投票，每個評委的投票權除4個基本獎外，只能選擇8個獎項進行投票。這些嚴格的措施有效地保證了評選的公正性。
第三是它廣泛的影響性。格萊美獎問世之初並沒有多大名氣，是電視幫了忙。電視不僅將格萊美原本刻板的頒獎儀式變成了豐富多彩的音樂節目，還通過向全球直播極大地提高了格萊美音樂獎的國際知名度。大量歐美歌壇巨星登臺獻藝，加上美國人擅長運用的舞臺藝術和技術手段，更使格萊美的頒獎儀式成了風靡世界的娛樂活動。今年2月舉行的第44屆格萊美頒獎晚會就吸引了全球170個國家的約17億觀眾收看。格萊美頒獎儀式走向世界為格萊美音樂獎成為全世界音樂人廣泛接受的壹個獎項立下了汗馬功勞。
格萊美獲獎作品顯然不是少數人炒作或唱片公司自吹自擂的產物，而是經過專家和嚴格程序評選出來的。這些作品本身的高質量加上電視的渲染在使獲獎者走紅、唱片熱賣的同時，也實實在在地起到了領導音樂潮流的作用。另壹方面，評委們也是消費者，自然也會受到市場的影響，熱賣唱片、走紅歌手、流行電影歌曲當然也最容易走進他們的視野。
除格萊美音樂獎外，美國錄音學會還先後設立了終身成就獎、董事會獎及格萊美榮譽殿堂，以表彰有傑出成就和長久歷史價值的人物和作品，其中也包括那些不在格萊美評選範圍內的人士和被歷史埋沒了的人物，比如黑人歌唱家羅伯遜就在他逝世22年後於1998年獲得了終身成就獎。美國錄音學會還積極參與諸如唱片商標立法、知識產權保護、打擊盜版、數碼音樂下載訴訟等涉及唱片企業和個人權益的事業，並積極倡導藝術交流和音樂教育，格萊美基金會還為有困難的音樂人提供幫助，支持年輕人加入音樂人行列。
格萊美的所有獎項每年都由錄音學會選舉出的代表頒發給那些在錄音藝術和技術方面做出突出貢獻的人。格萊美大獎的和其他獎項的不同之處在於他的所有獎項的評比都不受銷售和排行榜的影響， 而是完全取決於在技術和藝術方面的貢獻。
壹年壹度的格萊美大獎也可以算是壹次盛會，它吸引了全世界所有最優秀的音樂任何唱片界專業人士。 除了傳統的格萊美大獎之外，唱片學會同時還頒發其他的補充獎項。這些獎項彌補了格萊美大獎的壹些空缺，但同樣，雖然有壹些補充的味道在裏面 ，但能夠獲得這些獎項的無不都是位唱片事業和音樂做出突出貢獻的優秀人才。這些獎項包括終身成就獎、最佳格萊美技術獎以及格萊美傳奇獎等。
這場全世界四十多年來最受矚目與討論的音樂盛事，是由美國國家錄音學院National Academy Of Recording Arts & Sciences Inc(簡稱NARAS)主辦，格萊美獎的最大特色在於它擁有壹個龐大的評選委員組織，本屆的人數已經增至超過壹萬二千人，且所有的成員都是音樂從業者，評審眾多可免於少數人的主觀，專業度也提升了格萊美的可信度，格萊美選出優勝者需要經過繁瑣的步驟：
從1959年5月創辦，每年都會吸引全球數億樂迷的關註，已贏得"音樂奧斯卡"的美譽。格萊美音樂獎雖然是美國唱片行業中的獎項，但它如今已經成為世界範圍內最具影響力的音樂大獎之壹。音樂界的格萊美就如同電影界的奧斯卡壹樣，雖然毫無疑問地打上了美國文化的印記，但世界各地的多數音樂人仍以能夠捧得這架老留聲機為榮。 格萊美頒獎晚會壹般會於每年的2月8日在柯達劇院舉行。
格萊美獎評選程序
壹、提名 由所有的成員推薦在規定年度（前年九月到翌年九月）內優秀的錄音出版品（包括音樂錄影帶），可是因為每年的唱片發行數量實在太大，為免除遺珠之撼，所以各唱片公司在提名階段也可推薦壹些旗下藝人被忽略的作品給格萊美，前幾年Joan Osborne“Relish”就是在唱片公司力保之下，才受到廣泛的註意。
二、審查 此階段是根據提名作品不同的音樂屬性加以分門別類，如搖滾、鄉村、拉丁、古典等，此時並不能做任何藝術與技術層面的判斷，只是純粹給提名作品找個家而已，格萊美的分類標準非常適合對音樂派別的區分方式有疑問的樂迷參考。
三、入圍 分類處理過的提名名單，除了特殊技術項目另交給由各分會推選的特別委員會決定入圍外，其余的項目都交給學院成員進行第壹輪票選，而且為了保證票選的品質，成員只能從22個類別中挑出自己專精的9個來投票。當然，四個壹般類的項目（“年度專輯”、“年度唱片”、“年度歌曲”、“年度新人”），是需要所有成員壹起決定的。
四、決選 第二輪票選中，九千多位成員將從27個類別中挑出8個（另加上四個壹般類的項目），並就各項的五位入圍者進行投票，選票以郵寄的方式交由Deloitte & Touche LLP會計事務所統計。
五、得獎 得獎名單將由Deloitte & Touche LLP會計事務所保管，並保密至頒獎典禮當天才能公布。
獲獎條件
雖然格萊美獎力求公正客觀，但凡走過必留下痕跡，四十年來仍留下獲獎趨勢可供預測。
主題健康 “年度唱片”跟“年度歌曲”主題最好跟“愛”與“信（絕對不能是“性”）”有關，如“I Will Always Love You”；要對人生充滿希望，如“Evergreen”、“We Are The World”；可以懷念所愛的人，如“Tears In Heaven”、“Unforgetable”；鼓勵人們追求幸福，如“Somewhere Out There”；或是扭轉劣勢的勇氣，如“Change The World”等正面意義，以上的主題比較可能得到肯定，這也是為何早期的Rolling Stones與Madonna會被拒之門外的原因。
市場肯定 以今年為例，五張“年度唱片”都是Billboard排行榜前二十名的作品，五首“年度歌曲”都是點播大熱門，近十年來的“年度唱片”得主就包括四首排行榜冠軍與四首排行榜亞軍，壹首前五名之作。畢竟評審也是 消費聽眾的壹份子，基於相輔相成的作用，得到格萊美入圍或優勝的作品，壹經媒體渲染，往往會立即反映在暴增的唱片銷量上。
搭配電影 這種因搭配電影曝光而廣受格萊美認同的例子實在是太多了，近十年來就有八首“年度歌曲”同時也是電影主題曲或插曲的實證。
印象分數 這有兩種情況，壹是曾得過格萊美的老將，二是上壹屆才抱獎而歸的新秀，只要新作成績不是太差，（何況被格萊美肯定過的新人，來年通常都有傲人的商業表現），格萊美都會盡量給他們保留壹個好位子。
有詳細規則的遊戲才能玩得久，美國表演藝術界的四大獎（音樂：格萊美、電影：奧斯卡、舞臺：東尼獎、電視：艾米獎）全都符合這項要求。2月21日，全世界的媒體都會熱衷於玩“猜猜誰來赴格萊美的晚宴”這個遊戲；當我們坐在沙發上，從音樂臺的調頻廣播中去分辨那些熟悉的或陌生的聲音時，那天晚上最大的贏家應該是Grammy本身。