故事發生在壹個煉金術相當發達的世界(這裏所指的與歷史記載之實際煉金術的定義不同)。在這個世界的“煉金術”,是以理解物質的內在的法則:理解,分解,再構造成立,進行煉金術必須按照‘等價交換’法則:為了獲得某種東西,需要以同等的代價交換(例如:漫畫壹開始就知道,愛德用右臂煉成了阿爾的靈魂並固定在盔甲上,漫畫107話,阿爾為了救機械臂被毀的愛德,反用自己的靈魂煉成了愛德的右臂,而自己卻重新回到真理之門前結合了自己的肉體),代價不夠的話便需要以自己的任何部份(身體的壹部分、記憶等等)被作為代價的填補而被拿走(漫畫版及《鋼之煉金術師FA》中為通過真理之門的通行費,付出越多,得到的真理就越多)。愛德華和他弟弟阿爾馮斯十分思念在他們還小的時候亡故的母親,為了再次見到母親,進行了煉金術中最大的禁忌--人體煉成。可是因為煉成時的反噬,阿爾則失去了全身,愛德進入真理之門中付出通行費左腳。為了換回弟弟,愛德華犧牲自己的右臂作為代價將弟弟的靈魂煉成,並將弟弟阿爾馮斯的靈魂固定在壹副鎧甲上。從此愛德華和阿爾馮斯為了取回他們所失去的壹切,開始踏上了找回自己身體的旅程。愛德華失去的右臂和左腿由鋼制義肢“機械鎧”來替代,因此被授予“鋼”的稱號,故被稱為“鋼之煉金術師”。
TV版:03版《鋼之煉金術師》;09版 《鋼之煉金術師FA》
劇場版:《鋼之煉金術師:香巴拉的征服者》《鋼之煉金術師:嘆息之丘的神聖之星》
以上除嘆息之丘的神聖之星都有粵語版