53支球隊將分為9組，前8小組將有6支球隊，第9小組僅有5支球隊。9個小組的頭名直接獲得世界杯決賽圈資格。8個小組賽成績最好的第2名將分組捉對廝殺，剩下的4支球隊也將獲得世界杯決賽圈資格。
第1小組：葡萄牙、瑞典、丹麥、匈牙利、阿爾巴尼亞、馬耳他；
第2小組：希臘、以色列、瑞士、摩爾多瓦、拉脫維亞、盧森堡；
第3小組：捷克、波蘭、北愛爾蘭、斯洛伐克、斯洛文尼亞、聖馬力諾；
第4小組：德國、俄羅斯、芬蘭、威爾士、阿塞拜疆、列支敦士登；
第5小組：西班牙、土耳其、比利時、波黑、亞美尼亞、愛沙尼亞；
第6小組：克羅地亞、英格蘭、烏克蘭、白俄羅斯、哈薩克斯坦、安道爾；
第7小組：法國、羅馬尼亞、塞爾維亞、立陶宛、奧地利、法羅群島；
第8小組：意大利、保加利亞、愛爾蘭、塞浦路斯、格魯吉亞、黑山；
第9小組：荷蘭、蘇格蘭、挪威、馬其頓、冰島。
亞洲區：4.5個名額
20支球隊分為5組進行主客場循環賽，每組前兩名進入十強賽。十強賽分為兩組，每組前兩名進入世界杯決賽圈。兩支第3名球隊進行主客場淘汰賽，獲勝的球隊將同大洋洲球隊爭奪另壹個世界杯決賽圈名額。
第1小組：澳大利亞、中國、伊拉克、卡塔爾；
第2小組：日本、巴林、阿曼、泰國；
第3小組：韓國、朝鮮、約旦、土庫曼斯坦；
第4小組：沙特阿拉伯、烏茲別克斯坦、黎巴嫩、新加坡；
第5小組：伊朗、科威特、阿聯酋、敘利亞。
非洲區：5個名額
48支球隊將分成12個小組進行循環賽，12個小組頭名加上8個成績最好的第2名***20支球隊進入下壹輪。20支球隊分成5組，每組頭名獲得世界杯決賽圈資格。(東道主南非將直接進入世界杯決賽圈，但預選賽成績只計算非洲國家杯)。
第1小組：喀麥隆、佛得角群島、坦桑尼亞、毛裏求斯；
第2小組：幾內亞、津巴布韋、納米比亞、肯尼亞；
第3小組：安哥拉、貝寧、烏幹達、尼日爾；
第4小組：尼日利亞、南非、赤道幾內亞、塞拉利昂；
第5小組：加納、利比亞、加蓬、萊索托；
第6小組：塞內加爾、阿爾及利亞、利比裏亞、岡比亞；
第7小組：科特迪瓦、莫桑比克、博茨瓦納、馬達加斯加；
第8小組：摩洛哥、埃塞俄比亞、盧旺達、毛利塔尼亞；
第9小組：突尼斯、布基納法索、布隆迪、塞舌爾；
第10小組：馬裏、剛果、蘇丹、乍得；
第11小組：多哥、贊比亞、厄立特裏亞、斯威士蘭；
第12小組：埃及、民主剛果、馬拉維、吉布提。
中北美區：3.5個名額
35支球隊按照國際足聯排名第14-35名捉對廝殺進行淘汰賽，獲勝的11支球隊加上聖文森和格瑞納丁同前12名球隊進行第二輪淘汰賽。12支球隊分成3個小組，小組頭兩名***6支球隊進入主客場雙循環比賽，前3名將直接獲得出線資格，第4名將同南美區第5名爭奪另壹個出線資格。
1A：多米尼加vs巴巴多斯(勝者vs美國)；2A：伯利茲vs聖基茨和尼維斯(勝者vs墨西哥) ；3A：美屬維京群島vs格林納達(勝者vs哥斯達黎加)。
1B：特克斯和凱克斯群島vs聖盧西亞(勝者vs危地馬拉)；2B：巴哈馬群島vs英屬維京群島(勝者vs牙買加)；3B：蘇裏南vs蒙特塞拉特(勝者vs圭亞那)。
1C： 百慕大vs開曼群島(勝者vs特裏尼達和多巴哥)；2C：多米尼加***和國vs波多黎各(勝者vs洪都拉斯)；3C：薩爾瓦多vs安圭拉(勝者vs巴拿馬)。
1D：阿魯巴vs安提瓜和巴布達島(勝者vs古巴)；2D：加拿大vs聖文森和格瑞納丁；3D：尼加拉瓜vs荷屬安德列斯(勝者vs海地)。
南美區：4.5個
前10支球隊進行主客場雙循環，前4名球隊直接出線，第5名球隊同中北美區第4名爭奪壹個出線資格。
大洋洲區：0.5個
新西蘭將直接進入4強賽，該區頭名同亞洲區附加賽勝者爭奪壹個出線資格。