1978年被星探發現出演處女作《歡顏》，憑此片提名第16屆臺灣電影金馬獎最佳女主角，並獲得第25屆亞太電影節最佳前途的女星獎。她與胡冠珍、胡茵夢並稱“三胡。1985年將事業重心移入香港，憑借《霸王花》中的打女形象轉型成為武打明星1994年到內地出演電影《重慶談判》、《梁山伯與祝英臺新傳》。憑借《重慶談判》、《旭日驚雷》兩次獲得小百花獎[4] 。1998年，與前香港民政事務局局長何誌平結婚，婚後息影，並擔任江蘇省政協委員 。