圖坦卡蒙出生於大約公元前1341年。他的父親是著名的改革法老阿肯納頓(又稱詩人法老)。母親是壹位遠嫁而來的外國公主。在幼年生母就去世,由王後納夫蒂蒂撫養。納夫蒂蒂十分喜愛他,視其如己出,並將自己的壹個女兒(安荷森納姆比他大四歲)許配給圖坦卡蒙。他在阿肯納頓國王的新皇都中長大。阿肯納頓國王反對埃及傳統神靈阿蒙,而信奉新神靈太陽神阿頓,還把皇宮從舊都底比斯遷移出來。
圖坦卡蒙是和阿肯那吞的女兒結婚,阿肯那吞曾經進行過壹次宗教改革,樹立阿吞(日輪神)為主神,削減寺廟,減少崇拜的神,以削弱宗教勢力。但是阿肯納頓冒進的改革深深觸動了舊勢力的權益,在阿肯納頓時期整個國家上下都處於動亂之中。圖坦卡蒙即位後,實際大權在其祖母,太皇太後泰伊的手中。在泰伊的幹預下進行了舊教復辟,重新樹立阿蒙神,恢復寺廟,並把首都遷回底比斯。圖坦卡蒙的名字也由圖坦阿頓(阿頓神的仆人)改為圖坦卡蒙(阿蒙神的仆人)。同時他的父親阿肯納頓被宣布為“罪人”,他的名字應該從所有人的記憶中抹去,所以“阿肯納頓”的字樣都要從建築物上被清除。