圖坦卡蒙出生於大約公元前1341年。他的父親是著名的改革法老阿肯納頓（又稱詩人法老）。母親是壹位遠嫁而來的外國公主。在幼年生母就去世，由王後納夫蒂蒂撫養。納夫蒂蒂十分喜愛他，視其如己出，並將自己的壹個女兒（安荷森納姆比他大四歲）許配給圖坦卡蒙。他在阿肯納頓國王的新皇都中長大。阿肯納頓國王反對埃及傳統神靈阿蒙，而信奉新神靈太陽神阿頓，還把皇宮從舊都底比斯遷移出來。
圖坦卡蒙是和阿肯那吞的女兒結婚，阿肯那吞曾經進行過壹次宗教改革，樹立阿吞（日輪神）為主神，削減寺廟，減少崇拜的神，以削弱宗教勢力。但是阿肯納頓冒進的改革深深觸動了舊勢力的權益，在阿肯納頓時期整個國家上下都處於動亂之中。圖坦卡蒙即位後，實際大權在其祖母，太皇太後泰伊的手中。在泰伊的幹預下進行了舊教復辟，重新樹立阿蒙神，恢復寺廟，並把首都遷回底比斯。圖坦卡蒙的名字也由圖坦阿頓（阿頓神的仆人）改為圖坦卡蒙（阿蒙神的仆人）。同時他的父親阿肯納頓被宣布為“罪人”，他的名字應該從所有人的記憶中抹去，所以“阿肯納頓”的字樣都要從建築物上被清除。