土元是地鱉蟲俗稱土鱉蟲的中藥名，地鱉蟲在我國分布很廣，主要品種有中華真地鱉蟲、冀地鱉蟲、金邊地鱉蟲等。其中，中華真地鱉分布廣、藥用價值高，目前人工飼養的絕大多數為中華真地鱉，是我國傳統的常用中藥材，藥用名稱蘇土元。土元體內含有很高的蛋白質、脂肪和糖料，除了藥用和食用外，人們常用它作為飼養動物和珍禽鳥獸動物的活體飼料和寵物的高檔飼料、名貴魚餌料、生產工藝品和制作標本，因此土元養殖是具有很廣闊的市場前景和發展前途的技術。
養殖要點
土元l、飼養條件。土元喜歡生活在陰暗、潮濕、腐殖質豐富的疏松土壤中，其適應性很強，只要保持壹定的溫濕度，各地均可飼養。
2、立體工廠化飼養。養土元所用設備比較簡單，小規模飼養用塑料盆即可。要想大規模養殖土元，可采取立體多層飼養臺的方式。具體方法是:在房舍內靠墻處砌磚，每層高度掌握在30-38cm左右，層板最好使用水泥板，每面墻壁可建5-7層飼養臺。實踐證明，這種飼養臺可使室內的溫度比平面池高6-10℃，土元生長發育明顯加快，完成壹代僅需7個月左右，年產量顯著提高。
3、飼料配置。土元屬雜食性昆蟲，只要豬能吃的都行，如麥麩、米糠、餅粕、青飼料、土豆、蔬菜葉、骨頭等，每天晚上投料壹次即可。土元最為貪食蚯蚓，可配合養殖。
4、科學管理。人工飼養土元，科學管理是獲取成功的關鍵蟎蟲是飼養土元常見的寄生蟲，防治方法可用三氯殺蟎碸和20%蟎卵酯粉劑，用1:400倍稀釋液拌入飼養土內;亦可通過及時更換飼養土或用油條、骨頭、南瓜花作誘餌的方式來去蟎。