《歐巴桑經濟學》壹書中最值得壹讀的理論，是將歐巴桑的「厚臉皮」當成壹種優點，因為可以「提升經濟效率」。
要是問起「歐巴桑的特征是什麽」，相信大多數的人都會回答「厚臉皮」。既然大部分的人都這麽認為，想必是不會錯的。（中略）譬如電車上的座位還有壹點空隙，歐巴桑就會要求坐著的人「往旁邊擠壹下」，相信大家對這樣的景象並不陌生。
有些歐巴桑更狠，甚至會直接將 *** 往空隙塞。周圍的人大多會覺得這樣的行為很厚臉皮，但眾人的觀感對歐巴桑而言不具任何意義，因為歐巴桑早已「放棄了女性魅力」，打從壹開始就不打算在他人心中留下好印象。（中略）然而站在經濟學的觀點，減少電車座位的空間浪費就資源分配而言是壹種值得嘉許的行為。歐巴桑在許多場合都像這樣對經濟效率的提升發揮了助益。
此外，就連歐巴桑在觀光景點或戲院裏使用男廁所的「厚臉皮」 行為，在中島的解釋下也成了優點，因為這麽做可以「減緩女廁所的擁擠程度，提升男廁所的使用率，帶來經濟學上的效益」。歐巴桑敢這麽做，是因為她們已經「放棄了女性魅力」。任何還當自己是女人的女人，就算看到無人使用的男廁所也絕對不敢越雷池壹步。同樣的道理，男人要是看到充滿女性魅力的女人突然走進男廁所，大概也會嚇得六神無主吧。這麽說來，歐巴桑確實會走進男廁所，但歐吉桑卻絕對不會走進女廁所。想必壹來是因為歐吉桑要是真的忍不住了還可以隨便找個路邊小便，二來男人走進女生廁所八成會被當成色狼逮捕。
此外， 該書中認定「 歐巴桑都很厚臉皮」 的根據是「 大部分的人都這麽認為」，而令大部分的人都產生這種刻板印象的主要原因之壹，其實是流行於壹九九○年前後的「歐巴塔利安」壹詞。這個詞是由「歐巴桑」與恐怖電影《巴塔利安》組合而成，出自堀田勝彥所畫的四格漫畫標題，內容則是以厚臉皮的中高齡婦女為主角。「歐巴塔利安」在壹九八九年獲得「新語 ? 流行語大賞」的流行語部門金賞， 從此之後，「歐巴桑」便與「厚臉皮」劃上了等號。 換句話說， 「 歐巴桑」 做為侮蔑性字眼也有兩種意義， 壹種是揶揄對方上了年紀，另壹種則是含有厚臉皮、不知羞恥之類的「特殊意義」。平日隱瞞年齡且想方設法讓自己保持年輕的女人，害怕被他人喚做「歐巴桑」，指的是前者的意義。至於符合後者意義的「歐巴桑」，不管以前者或後者的意義稱呼她們，她們也只會當耳邊風。
「厚臉皮」的刻板印象開始成形 ，「歐巴桑」被當成負面詞匯使用的情況也與日俱增。而「 歐巴塔利安」 爆發流行的背後原因， 其實是「 團塊世代」（指壹九四七?壹九四九年出生的日本人）中的女性剛好在這個時期達到「 歐巴桑的年齡」 。不論性別或年代， 總是會有壹些厚臉皮的人，但是當母體人數增多時，就會讓人產生到處都是厚臉皮歐巴桑的錯覺。此外，當女性解放運動（Women's Liberation）在日本蔚為風潮的時候，團塊世代的年紀剛好是二十歲出頭。倘若將「放棄女性魅力」 當成「 歐巴桑」 的定義， 這些婦女成為「 歐巴桑」 可說是必然的趨勢。因為就在她們剛長大成人的時候， 整個社會都在大問「女性魅力是什麽」 。
「團塊世代中的男性應該也在同壹個時期達到了歐吉桑的年齡， 為什麽從來沒有人說這些歐吉桑很厚臉皮？」或許有些讀者心中會抱持這樣的疑問。事實上，當時的歐巴桑與歐吉桑的最大差別，就在於這些歐巴桑不僅人數增加，而且開始從家庭走入社會，發聲的機會也變多了，因此比從前的婦女更加容易受到註意。例如語言學者遠藤織枝便在《女性稱呼大研究─從辣妹到歐巴桑》（三省堂）壹書中，針對「歐巴桑」的出現提出了以下見解：
在二次大戰剛結束的那個貧窮年代，食物跟衣物都十分匱乏，每個女人都在為了如何取得這些資源而大傷腦筋。
在那個時代， 根本不存在所謂的「 歐巴桑」 。直到日本的經濟開始起飛，女人不再需要為三餐煩惱，家電產品讓做家事變得輕松，而且孩子們都能自己上下學、不必再由母親接送之後，在這些多了不少空閑時間的女人之中才產生了所謂的「 歐巴桑」 。（中略）身為家庭主婦，當然會希望家人的三餐飲食安全無虞，所以會加入消費生活合作社，而且會參與產地直銷的團購。壹些具草根性的民眾活動，也相當貼近這些家庭主婦的生活。此外還有保護自然、反對核能發電、反對接種疫苗，以及回收空罐等社會議題……。（中略）我認為社會上開始出現「歐巴桑」，正是因為這些家庭主婦逐漸在各種場合與社會有了緊密連結。
值得壹提的是，就在「歐巴塔利安」壹詞獲得「新語?流行語大賞」的流行語部門金賞時（壹九八九年），獲得新語部門金賞的詞匯則是「性騷擾」。
「大嬸」、「歐巴桑」算是歧視用語嗎？
《歐巴桑經濟學》壹書中主張「歐巴桑壹詞被認定為歧視用語的日子或許不遠了。因為在很多時候，這個字眼被用來揶揄行為或外貌具有某些***同特征的女性」。至於遠藤織枝的《女性稱呼大研究─ 從辣妹到歐巴桑》壹書，則更直接了當地認定「『歐巴桑』及『歐吉桑』都是歧視用語」。將「中高齡婦女」這個族群統稱為「歐巴桑」或「大嬸」，並且夾帶「厚臉皮」、「不知羞恥」等特殊意義，確實符合「歧視」的定義。
以下為日本《現代社會福祉辭典》（有斐閣）中對「歧視」的解釋：
統稱以某種社會性的框架認定、避諱與排擠他人，不去理解他人生命之個別具體意義的各種行為。（中略）歧視包含各種不同的層級， 有的是蓄意且強烈的歧視行為，有的則是隱含同情、憐憫，卻在無意識之中產生輕微的排擠行為。這些歧視的現象深植在我們的日常生活之中，理由就在於我們往往「不帶絲毫批判地接納某些扭曲的框架」。
以前文引用的內館牧子小說《年紀的騷擾》為例，「能力很強， 但看起來就是個大嬸」 這句話正符合上述定義。那些女職員不去理解「 曾外派紐約」 、「 女性部長」 、「 女強人」 這些「 他人生命之個別具體意義」，並且以「不過就是個大嬸」壹語來「避諱與排擠他人」。值得壹提的是， 有些女人在聽見別人叫自己「 大嬸」 時， 明知道帶有歧視意味，卻表現得絲毫不以為意，甚至會說出「反正我本來就是大嬸，被這麽叫也沒什麽大不了」這種話 –這正是所謂「不帶絲毫批判地接納某些扭曲的框架」。如果自己真的不在乎，那倒也沒關系，但不應該要求「在乎」的人采取跟自己相同的態度。關於這壹點，社會學者好井裕明在《歧視原論─與「我」內部的權力相處》（平凡社）壹書中，舉了壹個相當簡單易懂的例子：
我在還不到五十歲時，額頭的發線就已經越來越高，頭頂越來越稀薄，發絲也變得又細又軟。我知道自己的頭會越來越禿，但我認為自然就是最好的狀態，因此壹直放任不管，對於「禿頭」壹事也沒有特別的感覺。因此就算有人叫我「禿子」，我也不痛不癢，只會在心裏回答「是啊，我就是禿子」。但我相信這世上有些人的想法跟我不壹樣。有些人平日相當在意頭發， 對頭發百般愛護， 而且會盡可能不讓他人發現自己「 禿了」或「正在變禿」，甚至不想讓人察覺自己很在意這件事。對這些人來說，如果被他人喚做「禿子」，那麽「禿子」這個詞就成了具有強烈歧視意味的攻擊性字眼。
同樣的道理， 對於壹個平日努力讓自己維持年輕美麗的女人而言， 被喚做「大嬸」等於是否定了她的壹切 。不僅如此，中高齡婦女置身在壹個其他女職員都很年輕的職場裏，本來就會有如坐針氈的感覺，這時如果又聽到有人叫自己「大嬸」，很可能會認為那是在暗示自己「趕快走人」。如今日本社會的企業雖然已不存在明文的「男女別退休制度」，但許多公司內部依然有著「不希望女職員做太久」的氛圍。而且我在前文也提到過，「大嬸」跟「大叔」比起來，更容易讓人聯想到「生育期限」的問題，因此對某些女性來說，這是相當具有殺傷力的字眼。以我個人為例，被小孩叫「阿姨」並不會讓我感到不舒服，有時我也會在小孩面前自稱「阿姨」，但我無法接受成年人對我使用帶有「避諱與排擠」意味的「大嬸」。
此外， 好井裕明亦提出了這樣的見解： 「 關於用字遣詞的方式是否帶有歧視意味， 我認為只要壹個語詞在歷史上帶有負面意義， 而且這項意義如今依然存在於該語詞中， 就應該視為歧視用語而避免使用。然而在大部分的場合中，用字遣詞是否帶有歧視意味，必須看這些詞匯與上下文的關系，以及這些詞匯在文脈中帶有什麽樣的意義。」以「 大嬸」 這個詞來說， 除了我在第三章及第四章提過的「 過了生育期限、沒有存在價值」、「年紀不適合繼續待在職場」這些否定意義之外，還有著「厚臉皮」、「不知羞恥」的負面意義，而且這些意義如今依然存在於這個語詞之中。
對這些意義心知肚明的大人脫口說出的「大嬸」，與孩子不帶任何心機地喊出的「阿姨」，在「文脈」中的意義當然天差地遠。為了不讓「阿姨」成為歧視用語，就應該避免濫用在「大嬸」這樣的負面意義上。我自己平日也相當謹慎小心，不希望讓「大嬸」的社會形象變得更加糟糕。值得壹提的是， 「 大叔」 壹詞雖然不帶有「 過了生育期限」 、「年紀不適合繼續待在職場」、「厚臉皮」、「不知羞恥」這些負面意義，但卻跟「大嬸」壹樣會被拿來當做揶揄年紀太大的稱呼。
在我的認知中，這種情況似乎是使用「老爹」壹詞居多，但專欄作家深澤真紀的看法則有所不同。她相當喜歡「老爹」這個稱呼，認為這個詞語「有時帶有尊敬及關愛之意」，甚至還希望「女性也能擁有壹個像男性的『老爹』這樣的稱呼」。此外， 深澤又以關西方言中的「 歐巴將」 為例， 主張「 有些話似乎以方言來說會比較好。關西也有所謂的『歐桑』及『歐將』，如果這些都有女性版本就好了」。由此發言可以看出，深澤認為「歐巴將」是比「歐巴桑」更好的稱呼。
相較之下，大阪出身的好井裕明卻主張「『歐巴桑』聽起來比較有禮貌，『阿桑』則會讓人聯想到『穿豹紋裝的阿姨』，給人壹種親近感。但是『歐巴將』卻有壹種取笑人的感覺」。換句話說，好井認為「歐巴桑」較好而「歐巴將」較差。由此可知，對稱呼的觀感有著個人及地方性的差異，這往往也是在說者與聽者之間造成摩擦的原因之壹。
本文出自臺灣商務印書館《年齡騷擾：「阿姨」、「大嬸」、「歐巴桑」為什麽被討厭？》壹書