十娘是壹個熱情的人，當李甲“囊篋空虛”時，她不但不聽從鴇母“打發李甲出院”的話，而且“見他手頭愈短，心頭愈熱”。為了李甲，她受鴇母的叱罵，甚至直接跟鴇母沖突起來。
十娘愛李甲，希望他給她贖身。她清楚地知道鴇母的用心，就利用機會，賺得了鴇母只要三百兩銀子身價的諾言。又怕鴇母失信，用言語激怒她，使她發下“若翻悔時，做豬做狗”的咒願。這就為她掙脫妓院生活準備了條件。
十娘是“久有從良之誌”的。她好不容易攢聚了價值萬金的珠寶，準備跳出火坑以後好好生活。她把期待已久的希望完全寄托在李甲身上。壹方面，她不能在未離開妓院前吐露秘密，壹方面，她也想試探李甲的誠意，因此，她要李甲到外面去想辦法湊足三百兩身價。當她“連日不見公子進院”時，就十分著急派人到街上去尋找。她始終用純真的愛情鼓舞李甲。最後，十娘終於掙脫了妓院的繩索。十娘老早把財寶寄存到知己的姐妹家，她們在十娘離去前把珠寶裝在箱匣裏送來。當她剛壹“離了虔婆大門”，便考慮到此後的生活問題。在李甲“輾轉尋思，尚未有萬全之策”的情況下，她打算沖破重重困難，深謀遠慮地設計“於蘇、杭勝地，權作浮居”，計劃叫李甲回去求親友向父親勸說，爭取得到父親的諒解。總之，她用盡心機，要實現過“人”的生活的理想。但是在美好理想即將實現的時候，李甲聽信了商人孫富的話，卑鄙地把她賣了。當十娘像晴天霹靂壹樣聽到這意外消息的時候，便猛然省悟到自己選錯了人。她並沒有得到真正的愛情。自己仍然是個商品，可以被人賣來賣去。她也清楚地看到了自己的前途，不能擺脫被侮辱的地位。她這時痛苦失望，但剛強而又冷靜地對待自己即將到來的命運。她故意裝扮得那樣整齊，催促公子快去兌過銀子。然後當著孫富、李甲及兩船之人打開描金文具，先後將其中的各種珍寶珠玉投入江中，痛罵孫富“破人姻緣，斷人恩愛”，指斥李甲“相信不深，惑於浮議”；憤慨自己“中道見棄”，更痛心她過自由幸福生活理想的幻滅，於是“抱持寶匣，向江心壹跳”，不惜以壹死來表示對壓迫她的惡勢力的反抗。十娘這種寧死不屈的行為，使我們進壹步看出她的性格的剛強和堅定。