2500年前的印度，人們壹出生便被打上階級的烙印，分成僧侶、武士、貧民和奴隸四個等級。
年輕的喬達摩·悉達多出身貴族家庭，擁有武士的身份，然而壹直對“人有貴賤之分”抱有質疑的他，最終放棄富裕的生活，走上了僧侶的修行之路。旅途中他與許多人相遇，感受著他們的人生，並從中獲得寶貴的經驗。
《佛陀》原作是手冢治蟲從1972年~1983年跨10年之久連載的長篇日本漫畫作品，故事帶有明顯的佛教色彩，內容講述了佛教創始人，擁有“釋迦牟尼”、“佛”等稱號的釋迦族王子、悉達多·喬達摩成為僧侶的壹生經歷的佛教故事。
在潮出版社的少年漫畫雜誌‘希望之友’（之後改成‘少年世界’→‘コミックトム’﹞中是手冢晚年的傑作。
擴展資料：
制作花絮：
由執導過《聖鬥士星矢》的森下孝三擔任導演，該作被東映動畫打造成三部曲電影巨篇，作品以“手冢治蟲的佛陀”的名字進行命名，作品中利用手冢流的手法，將佛教的開山之祖佛陀的生涯以充滿娛樂元素的方式演繹出來。由於原作非常龐大，因此劇場版化也不得不分為三部曲來制作。
早在2010年4月底，東映公司便宣布聯手Mushi Production（原手冢治蟲工作室）把這部漫畫改編成動畫電影。兩個多月後，制作方對外公布最新進展，他們決定將影片擴展為三部曲，以呈現更多原著內容。
其首部《手冢治蟲的佛陀：美麗的紅色沙漠》投資高達10億日元，影片的畫面十分精美，而在看慣了高精度CG的眼裏，它的風格似乎略顯“古典”。而復興傳統正是東映動畫推出此作的意圖之壹。
繼2011年的第壹部《手冢治蟲的佛陀：美麗的紅色沙漠》後，第二部《手冢治蟲的佛陀2：無盡的旅程》時隔四年後於2014年在日本公映。
65歲的吉永小百合在佛陀2片中為主人公的母親配音，對此她說道“能參與我最喜歡的手冢治蟲先生的作品，感到十分高興。
在這個噩耗不斷的時代，我們要制作出壹部讓人們內心感到溫暖的電影。”此外，折笠愛、竹內順子、玄田哲章、水樹奈奈、櫻井孝宏等眾多知名動畫聲優也將獻聲本片。
由於手冢治蟲的影響力，並且官方還邀請了濱崎步等著名藝人前來宣傳、在擁有眾多知名聲優的加盟下，《手冢治蟲的佛陀2：無盡的旅程》開播之前有超過198家電影院選擇上線這部作品。但令人跌破眼鏡的是，在周六周日兩天的初動票房僅僅為1163萬7500日元，到場觀眾不過寥寥9964人。
僅僅1100萬日元的初動票房不僅難以同《起風了》《名偵探柯南》這些國民級作品相比，甚至在深夜檔動畫劇場版面前也只能用慘淡來形容。畢竟連此前被各方嘲笑的《Wake Up, Girls!七人的偶像》，在上映電影院數量不到本片十分之壹的情況下，票房都超越了這個數字。
而《手冢治蟲的佛陀：美麗的紅色沙漠》的最終票房為7億日元，如今《手冢治蟲的佛陀2：無盡的旅程》想要超越前作看來是非常困難的事情了。如今票房如此慘淡，是否會對於第三部的推出造成影響，目前也成為各方擔憂的話題。