壹位博物學家，應邀赴美參加壹項科學考察活動。其時，海上出了個怪物，在全世界鬧得沸沸揚揚。科考活動結束之後，博物學家正準備束裝就道，返回法國，卻接到美國海軍部的邀請，於是改弦更張，登上了壹艘驅逐艦，參與“把那個怪物從海洋中清除出去 ”的活動。經過千辛萬苦，“怪物”未被清除，驅逐艦反被“怪物”重創，博物學家和他的仆人以及為清除“怪物”被特意請到驅逐艦上來的壹名捕鯨手，都成了“怪物”的俘虜!“怪物”非他，原來是壹艘尚不為世人所知的潛水艇，名“鸚鵡螺”號。潛艇對俘虜倒也優待；只是，為了保守自己的秘密，潛艇艇長尼莫從此永遠不許他們離開。阿羅納克斯壹行別無選擇，只能跟著潛水艇周遊各大洋。十個月之後，這三個人終於在極其險惡的情況下逃脫，博物學家才得以把這件海底秘密公諸於世。《海底兩萬裏》寫的主要是他們在這十個月裏的經歷。 《海底兩萬裏》已經有幾種中譯本，“兩萬裏”也就成了個約定俗成的說法；究其實，這裏的“裏”指的是法國古裏，而古法裏又有海陸之分，壹古海裏約合5.556公裏，壹古陸裏約合4.445公裏；既然是在海底周遊，這裏的兩萬裏，理應為兩萬古海裏。如此說來，他們在海底行駛的路程，就應該在十壹萬公裏以上了。這是要說明的。 十壹萬公裏的行程，是個大場面，壹路所見，可以說無奇不有。誰見過海底森林?誰見過海底煤礦?誰見過“養”在貝殼裏、價值連城的大珍珠?當了俘虜的阿羅納克斯和他的朋友們都見到了，而且曾經徜徉其間。 他們在印度洋的珠場和鯊魚展開過搏鬥，捕鯨手蘭德手刃了壹條兇惡的巨鯊；他們在紅海裏追捕過壹條瀕於絕種的儒艮，儒艮肉當晚就被端上了餐桌；他們在大西洋裏和章魚進行過血戰，壹名船員慘死；這些場面，都十分驚心動魄。此外，書中還描寫了抹香鯨如何殘殺長須鯨，“鸚鵡螺”號潛艇又是如何殺死成群的抹香鯨的，那情景也十分罕見。 阿羅納克斯是個博物學家，博古通今，乘潛艇在水下航行，使他飽覽了海洋裏的各種動植物； 他和他那位對分類學入了迷的仆人康賽爾，將這些海洋生物向我們做了詳實的介紹，界、門、綱、目、科、屬、種，說得井井有條，使讀者認識了許多海洋生物；阿龍納斯還把在海洋中見到的種種奇觀，壹壹娓娓道來，令讀者大開眼界，知道了什麽是太平洋黑流，什麽是墨西哥暖流，颶風是怎樣形成的，馬尾藻海又是什麽樣……我們知道珊瑚礁是怎樣形成的嗎?知道海洋究竟有多深嗎?知道海水傳播聲音的速度有多快嗎?這壹類知識，書中比比皆是。 “鸚鵡螺”號也曾遇險，在珊瑚礁上擱過淺，受到過巴布亞土著的襲擊，最可怕的是，在南極被厚厚的冰層困住，艇內缺氧，艇上的人幾乎不能生還。但是，憑著潛艇的精良構造和艇長的超人智慧，種種險境，均被化解，終於完成了十壹萬公裏的海底行程。 凡爾納時代，潛水艇剛剛面世，還是壹種神秘的東西； “鸚鵡螺”號艇長尼莫又是個身世不明之人，他逃避人類，蟄居海底，而又隱隱約約和陸地上的某些人有壹種特殊聯系。凡此種種，都給小說增加了壹層神秘色彩。既是小說，人物當然是虛構的，作家給“鸚鵡螺”號艇長取的拉丁文名字，更 明白無誤地指出了這壹點——“尼莫”，在拉丁文裏是子虛烏有的意思。但這並沒有妨礙作者把他描寫成壹個有血有肉、讓讀者覺得可信的人物。
尼摩船長
《海底兩萬裏》中的尼摩船長是小說裏壹個居主要地位的人物。這個知識淵博的工程師，遇事頭腦冷靜，沈著而又機智。他不是關在書齋之中和溫室裏經不起風吹雨打的科學家，而是壹個在反抗殖民主義鬥爭的烈火中成長起來的民族誌士。他搜集海底金銀財寶，支援被壓迫民族的正義鬥爭。當祖國淪為殖民地後，他帶領少數誌同道合的人潛入海底，用反抗的行動和不滿的言論，支持和喚醒被壓迫民族反抗殖民統治的鬥爭。凡爾納借尼摩艇長之口譴責了殖民主義者在印度次大陸的野蠻的擴張行為。表面看來，尼摩艇長似乎是個與世隔絕的心如死灰的隱士，然而從他內心深處迸發出的熾熱的感情，表明他是壹個時刻關註著世界政治風雲的科學戰士。尼摩船長所渴望的不是金錢和財富，而是人身的自由和幸福。他曾吶喊過：“在海中我不承認有什麽主子，在海中我完全是自由的。”這是尼摩船長的肺腑之言，如實地道出了他對殖民主義統治的強烈不滿，反映了他對自由的追求。他把自由看得高於壹切。為了自由他對骯臟的大陸連“壹寸土地也不靠近”。他在大海下漫遊著，生活著，他生活的壹切必需品都取自於大海，他寧可把多年的用心研究的科學成果同他的身軀壹起奉獻和葬於大海，也不願為野蠻的殖民統治者服務。凡爾納塑造的尼摩艇長是處在資本主義上升階段，有著人文主義和民主思想的典型的人物形象。在當時的歷史條件下，他代表著新興的資產階級的利益。透過他的個性，可以看到處在上升階段的資產階級的代表人物那種自強不息的進取精神。但到小說結尾，尼摩船長所做的壹番事：攻擊其他國家的戰船並擊毀。又給他蒙上了壹層神秘的色彩，使人琢磨不透。 既然是小說，人物當然是虛構的。作家給“諾第留斯”號艇長取的拉丁文名字，更明白無誤地指出了這壹點——“尼摩”，在拉丁文裏是子虛烏有的意思。但這並沒有妨礙作者把他描寫成壹個有血有肉、讓讀者覺得可信的人物。 自信，因為他的頭在其肩部輪廓所形成的弧線上面高傲般揚著，那雙陰郁神態的眼睛冷靜沈著地註視著別人 鎮定，因為他的皮膚蒼白而不紅潤，說明他性情平和。 他身材高大,前額開闊,鼻直口方,兩手纖細,用手相學術語來說，極富“通感",也就是說與他高傲而富於情感的心靈相輔相成。可以說，這個人恐怕是我從來沒有遇到過的最為完美的壹類人。尚有壹個細微特征，他的兩眼，隔得稍開了些，可將壹方景色盡收眼底。這種功能——我後來得到了證實——使他的眼力比尼德蘭高出1倍。當這位陌生人眼頂住壹件東西的時候，他總是雙眉緊蹙，寬大的眼皮微微閉攏，眼皮包裹著眼珠，因而縮小了視野。他註視著，多麽犀利的目光！ 尼摩船長所學語言: “鸚鵡螺”號專用語、法語、英語、德語和拉丁語。(第十章 水中人) 尼摩船長鸚鵡螺號上藏書: ***有壹萬二千本。這些書籍中間，我看到有古代和近代大師的傑作——這些都是人類在史學、詩歌和科學方面多年積累的成果，從荷馬到維克多·雨果，從翟諾芬到米歇列，從拉伯雷到喬治·桑夫人。，都應有盡有。特別科學書籍，是這所圖書室最珍貴的部分，機械學、彈道學、海洋繪圖學、氣象學、地理學、地質學等等書籍所占的位置不下於自然科學的書籍，我明白這些都是船長研究的重點。我看見架上有韓波爾全集、阿拉哥全集，以及傅戈爾、亨利·聖·克利·德維爾夏斯爾、密爾·愛德華、卡特法日、鄧達爾、法拉第、白爾特洛、薛希修道院長、別臺曼、莫利少校、阿加昔斯等人的著作；科學院的論文，各國地理學會的會刊等等也有。我寫的那兩本書也放在明顯的位置上，我能得到尼摩船長的相當寬大的接待，大概就是由於這兩本書。在伯特蘭的著作中間，他的那部《天文學的創始人），竟使我推算出這只船制造的確實日期；我知道這部書是於1865年出版，由此可以斷定，諾第留斯號下水是在這壹個時期之後。這樣說來，尼摩船長開始他的海底生活，至多不過三年。我很希望有更新近的書籍可以讓我確定這個日期：但我想，我會有時間來做這種研究工作的；我不願再耽誤遊覽諾第留斯號船上的奇跡。 船長的博物館: ●書畫收藏:歷代各家大師的作品掛在這裏的有：拉斐爾的壹幅聖母，達·芬奇的壹幅聖女，戈列治的壹幅少女，狄提恩的壹幅婦人，維郎尼斯的壹幅膜拜圖，纓利羅的壹幅聖母升天圖，賀爾拜因的壹幅肖像，委拉斯開茲的壹幅修士，裏貝拉的壹幅殉教者，魯本斯的壹幅節日歡宴圖，狄尼埃父子的兩幅佛蘭德風景，居拉都。、米蘇。、包臺爾派的三幅“世態畫”，葉利哥和普呂東的兩幅油畫巴久生和魏宜的幾幅海景圖。在近代的作品中，有簽署德拉克洛瓦、安格爾，德甘、杜羅揚、梅索尼”埃、，多賓宜等名字的油畫、還有壹些模仿古代最美典型的縮小銅像和石像，擺在這所華美博物館角落的座架上。 ●音樂藝術:韋伯、羅西尼、莫紮特、貝多芬、海頓、梅衣比爾。、海羅爾、瓦格：納、奧比、古諾以及其他許多人的樂譜說，這些樂譜雜亂地放在壹座大型鋼琴上面，鋼琴占著客廳的壹方格的地位。 ●除了藝術作品以外，自然界罕見的產品也占很重要的地位。這些東西主要是植物、貝殼，以及海中的其他產品:首先是美麗的印度洋的王槌貝，貝身上的規律白點襯著紅棕色的底子，鮮明突出。其次，棘皮王風，顏色鮮艷，全身長著棘刺，是歐洲博物館中罕有的品種）我估計它的價值為兩萬法郎。其次，新荷蘭島海中的普通糙貝，這種貝很不容易捕獲。其次，塞內加爾島的奇異唇貝，這貝的兩片脆酥白殼好像是肥皂泡，壹吹就要消散似的。其次，幾種爪哇偽噴水壺形貝，這種貝像是邊緣有葉狀皺紋的石灰質的管子，最為愛好貝殼的人所歡迎。其次，整整壹組的窪貝，有些是青黃色，從美洲海中打來的，另壹些是棕儲色，是新荷蘭島海中繁殖的，後壹種產自墨西哥灣，殼作鱗次柿比形，最為突出，前壹種是從南冰洋中采取的星狀貝。這組中最稀罕的、最好看的是新西蘭的馬刺形貝。又其次，好看的帶硫磺質的版形貝，珍貴的西德列和維納斯優美貝，上闌格巴沿海的格子花盤貝，螺鈿光輝的細紋蹄貝，中國海的綠色帆貝，錐形貝類中差不多沒人知道的圓錐貝，印度和非洲作為貨幣使用的各種各類的磁貝，東印度群島最珍貴的貝殼——“海的光榮’’。最後是紐絲螺、燕子螺、金字塔形螺、海介蛤、卵形貝、螺旋貝、僧帽貝、鐵盔貝、朱紅貝、油螺、豎琴螺、巖石螺、法螺、化石螺、紡錘螺、袖形貝、帶翼貝、笠形貝、硝子貝、棱形貝，這些精美脆酥的烷貝，科學家把最美麗的名詞作為它們的名字。 尼摩船長的財富: 諾第留斯號的建築費是壹百七十九萬法郎，連裝備費壹***為二百萬法郎，連船內所有的美術品和收藏物壹***為是五百萬法郎。 尼摩船長所稱“無限地富有，我可以壹點不為難地償清法國的幾十億國債！” 船長對於諾第留斯號的熱愛 “我愛它，像是愛我最心愛的東西壹樣！雖然妳們的船常受海洋的意外襲擊。海上壹切都是危險的，荷蘭人楊生說的很好他說人們在海上的第壹個印象就是怕人的無底深淵的感覺但是在諾底留斯號船上，人們心中就壹點沒有什麽害怕。用不著害怕船要損毀，因為這只船的雙層船殼是鋼鐵似的堅硬；它沒有風浪的翻騰或顛簸可以毀損的纜索壹類東西：它沒有風可以吹走的帆；它沒有蒸汽可以破裂的鐵爐；它不會發生可怕的火災，因為船完全是鋼鐵制的，不是木頭造的；它不用有時會用完的煤炭，因為電是它的機械原動力；因為它在深水獨來獨往，不會發生可怕的相撞；它又不用冒風暴的危險，因為它在水面幾米下便能得到絕對的平靜！先生，以上就是這船的優點。它是壹只特殊優異，獨壹無二的船！對於這只船，設計工程師可能比監造建築師有信心，監造建築師可能又比船長更有信心，如果真是這樣，那您就可以理解到我對我的諾第留斯號為什麽完全信賴了，因為我同時是這只船的船長、建築師和工程師！” 尼摩船長對大海的熱愛 是的，我愛海！海是包羅萬象的！海占地球面積的十分之七。海的氣息純潔而衛生。在這汪洋浩瀚的大海中，人們不是孤獨的，因為他們感到在自己周圍處處都有生命在顫動；海之為物是超越的、神妙的生存之乘輿；海是動，海是愛，正像妳們法國壹位大詩人所說的，它是長存的生命。的確，教授，自然界在海中也同樣有動物、植物、礦物三類。動物在海中可以大量地繁殖，主要的有腔腸動物四類，節肢動物三類，軟體動物五類，脊椎動物三類，即哺乳類，爬蟲類和成群無數的魚類。魚類是動物中無窮無盡的壹目……***有壹萬三千多種，其中只有十分之壹是在淡水中。海是大自然的倉庫。可以說，地球是從海開始的，誰知道將來地球不是歸給於海呢！海中有無比和平的環境。海不屬於壓迫者。在海面上，他們還可以使用他們的暴力，在那裏互相攻打，在那裏互相吞噬，把陸地上的各種恐怖手段都搬到那裏。但在海平面三十英尺以下，他們的權力便達不到了，他們的氣焰便熄滅了，他們的城市便消失了！啊！先生，您要生活，就生活在海中吧！只是在海中才有獨立！在海中敵不承認有什麽主子：在海中我是完全自由的！ 尼摩船長對大海的利用 1、食物 大海供應我壹切必需品。有時我拋下拖網，等網滿得都要斷了就把它拉上來。有時我到那看來人沒法去的大海中間打獵，我追逐那些居住在我的海底森林中的野味。我的牛羊家畜，像尼普頓的老牧人的壹樣，無憂無慮地在那廣闊的海底牧場上吃草。我在海底有壹筆巨大的產業，這產業是由造物主親手播種的。 教授，您以為這是牛肉嗎？其實它不過是海鱉的裏臀。這盤是海豚的肝，您或者要以為是燉豬肉。我的廚師是壹位很精幹的炊事員，他善於保藏海中各種不同的產物。請嘗壹嘗這些菜。這是壹盤罐頭海參，馬來亞人說這是世界上美味無比的食物。這是奶油糕，所用的奶是從鯨魚類的奶頭上擠出來的，糖是從北極海中的壹種大海藻裏提煉出來的。最後我請您嘗這秋牡丹的果子醬，它的味道並不亞於最蜜甜的果子醬。 2、日常用品 現在您身上穿的衣料是由壹種貝殼類的足絲織成的，染上古人喜歡的絆紅色。又調配上我從地中海海兔類中取出的紫色。您在艙房中梳洗臺上看到的香料，是從海產植物提煉出來的。您睡的床是海中最軟和的大葉海藻做的。您使的筆是鯨魚的觸須，墨水是墨魚或烏賊分泌的汁。現在海給我壹切，正像將來壹切都要歸還它壹樣！ 3、煙草 這種煙草不是從哈瓦那來的，也不是從東方來的。這是海裏供給我的壹種富有煙精的海藻，這種海藻的數量並不多。 4、電 "您這個問題可以得到答復。"尼摩船長回答，"首先，我對您說，海底有鋅、鐵、銀、金等礦藏，開發並不是不可能的事。但我並不借助於陸地上的這些金屬，我只是要大海本身來供給我生產電力的原料。” "要海來供給？" "是的，教授，我的方法多著呢。譬如我可以把沈在不同深度下的金屬線連結成電路，金屬線受到的不同熱度就產生電：但我通常采用的，是另壹種比較方便而實用的方法。" "是哪種方法呢？" "海水的成份您是知道的。壹千克的海水有百分之九十六點五是水，百分之二點七左右是氯化鈉，其余就是小量的氯化鎂，氯化鉀，澳化鎂，硫酸鎂，硫酸和石炭酸。由此您可以看出，氯化鈉在海水中含有相當大的分量。而我從海水中提出來的就是鈉，我就是用這些鈉制造我所需要的物質。" "鈉嗎？" "是的，先生。鈉跟汞混合，成為壹種合金，代替本生電池中所需要的鋅。汞是不會損失的，只有鈉才要消耗，但海水本身供給我所需要的鈉。此外我還可以告訴您，鈉電池應當是最強的，它的電動力比鋅電池要強好幾倍。" "船長，我很明白您在這種情形中獲得鈉的優越性。海水中含有鈉6對。不過還要把它制出來，就是說，要把它提出來。您是怎樣做的呢？當然您的電池可以做這種工作，不過，如果我沒有說錯，電動機器消耗的鈉的數量，恐怕要超過提出來的鈉的數量。那麽結果您為生產而消費的鈉。實際上比您所能生產的鈉數量要多！" "教授，我並不用電池提取，我簡單地用陸地上煤炭的熱力就是了。 "陸地上的？"我著重地說。 "就說是海底的煤炭吧。"尼摩船長回答。 "您可以在海底開采煤曠嗎？" "阿龍納斯先生，您將會看到我開采。我只請您忍耐些時候，因為您有時間，可以等待壹下。我單單請您註意這點：我什麽都是取自海洋，利用海洋發電，供給諾第留斯號熱、光、動力，簡單壹句話。電給諾第留斯號生命。"
阿龍納斯教授
生物學家，博古通今，乘潛艇在水下航行，使他飽覽了海洋裏的各種動植物；他和他那位對分類學入了迷的仆人康塞爾，將這些海洋生物向我們做了詳實的介紹，界、門、綱、目、科、屬、種，說得井井有條，使讀者認識了許多海洋生物；阿龍納斯還把在海洋中見到的種種奇觀，壹壹娓娓道來，令讀者大開眼界。
康塞爾
阿龍納斯教授的仆人，生性沈穩，他從不大驚小怪。總是那麽氣定神閑，為人隨和，從不著急上火——至少妳看不出他著急上火。他精通分類理論，遇到什麽總是認認真真或者說壹本正經地把它們分類，但是對那些東西的名字卻壹無所知，可以說他是個分類狂。
尼德蘭
是個比較原始的人，壹個野性十足的捕鯨手。他也會贊嘆極地的美，但對他來說更重要的是牛排，小牛肉，小酒館裏的酒，在陸地上自由地行走。他性情火暴，受不了被監禁，總是計劃逃脫，如果沒有他，教授和康塞爾最後不可能回到陸地上。