1935年1月，遵義會議以後，毛澤東率領三萬紅軍，在赤水河畔與堵截的川軍相遇。激戰後，戰局對紅軍不利。毛澤東即與周恩來和劉伯承分析形勢，決定渡過赤水河甩開敵人。
為輕裝前進，毛澤東下令將笨重的武器沈入河中。瑞金團戰士高翔和戰友們，機智地搶占渡口浮橋和對岸小鎮，為大部隊打通道路，在毛澤東的指揮下，紅軍渡過赤水河。紅軍西進到達雲南，在紮西地區宿營。蔣介石認為時機已到，調集了中央軍及川、湘、黔、 滇四省軍閥部隊包圍紮西。險惡的形勢沒有嚇倒紅軍，毛澤東和總部首長們決定趁黔北空虛之機，全軍迅速回師，東渡赤水河，突出重圍。已升為 瑞金團團長的高翔，率全團戰士奇襲婁山關，搶占遵義城南高地，再次解放遵義城。蔣介石暴跳如雷，為洗雪遵義之戰的“奇恥大辱”，命追剿部隊用碉堡圍困結合重兵進攻的辦法， 欲將紅軍困死在烏江以北。由於金沙江壹線由滇軍據守，毛澤東經過慎重考慮，決定再渡赤水河，造成紅軍欲北渡長江的聲勢，以迷惑敵人，調開滇軍。3月中旬，紅軍三渡赤水河。 此舉驚動敵人，蔣介石督察室主任王道元調主力尾隨紅軍西進，紅軍除瑞金團繼續向西引開敵人外，主力紅軍急速調頭東下，四渡赤水河，南涉烏江，甩開敵人主力，進入敵軍兵力空虛的雲南，渡過金沙江，擺脫戰略包圍，出奇制勝地打擊敵人。王道元被擊斃，紅軍從絕境中奮起，踏上新的征程。