壹、百戰沙場，5次受傷
1933年10月，紅三軍團40師14團在中央蘇區的絢口與敵遭遇，雙方都措手不及，“狹路相逢勇者勝”。團政治處主任楊勇，冒著彈雨，帶頭沖入敵群，壹場短兵相接的殺展開了。突然，壹發子彈從他的頭頂中央穿破了頭皮，血很快流到面頰、頸部，他全然不顧，繼續沖殺，敵人落荒而逃。戰後，楊勇受到軍團長彭德懷的稱贊，胸前掛上壹枚三等紅星獎章。同時，頭頂也留下壹塊永久的紀念───兩公分長，不再生發的彈痕。
大軍壓境，炮聲轟轟。長征中最激烈、最殘酷的湘江戰役揭開了帷幕。蔣介石為圍追堵截紅軍，設置了4道封鎖線，湘江是最後壹道。由何鍵統領的40萬大軍利用湘江屏障，阻攔8萬紅軍。在德國軍事顧問李德的錯誤指揮下，紅軍誤入蔣介石精心設計的鐵三角合圍圈。紅軍生死存亡在此壹舉。在這次戰役中，擔任紅40師10團政委的楊勇率部執行掩護中央縱隊過江的重任。炮火紛飛，血肉橫飛。數十倍的敵人螞蟻般地湧來，壹批戰士倒下了，又壹批戰士犧牲了。團長沈述清中彈身亡；師參謀長杜中美代理團長，又壯烈殉國。敵人再次潮水般湧現來，楊勇殺紅了眼，壹塊彈片飛來，鉆入他的右大腿，他咬牙壹把將彈片拔出，大聲吶喊：“為團長報仇！”沖出塹壕，戰士們隨其而上，瘋狂的敵人“退了潮”。兩晝夜的血戰。10團400余名官兵血染湘江，使中央縱隊順利過江，從此，楊勇的腿部也留下了壹塊“湘江戰役紀念章”。
1935年1月，在長征路上的土城戰鬥，給楊勇打上了第3塊戰爭的烙印，也是他負傷最重的壹次。土城是赤水河東岸的重要渡口，川軍劉湘的主力部隊搶先占領了土城所有的有利地形，毛澤東、周恩來、朱德親臨戰場指揮，10團政委楊勇又壹次帶隊沖鋒，壹發無情的子彈從他的右腮穿入，從唇部鉆出，壹進壹出，楊勇失去了6顆牙。當時，血似噴泉，用嘴指揮不了戰鬥，他用筆下達命令，臉上是血，手上是血，筆上是血，紙上也是血，最後楊勇昏倒在血泊中。土城戰鬥，原以為敵人4個團，實為8個旅9個團，我軍傷亡慘重。後來，軍委命令停止攻擊，避實就虛，西渡赤水。這次傷愈後，楊勇臉上留下的彈窩，30多年後，才由北京醫院院長吳尉然用手術刀填平。
平型關大戰，是我軍首次與日軍交鋒，卻是楊勇第4次負傷。這次對手是日軍的精銳板垣師團的21旅團。21旅團的日本兵個個不可壹世，寧死不降。在這次戰鬥中，擔任八路軍115師686團政委的楊勇，在與日軍搶奪制高點老爺廟的戰鬥中，領三營與日軍展開了白刃戰，刀、槍、拳、牙都成了武器，搶托飛舞，殺聲震天；馬刀閃亮，敵頭落地。搏殺中的楊勇，突然感到左肩壹股熱流，左臂肘壹陣疼痛。接著鮮血浸透了軍裝……這是日本人送給將軍壹塊民族仇的紀念章。
二、呂梁三捷
“呂梁三捷”是楊勇將軍指揮才能的生動寫照，具有“宋江三打祝家莊”那樣的傳奇色彩。
1938年9月，日寇為大舉進攻，派108旅團長山口少將，率部進駐呂梁地區的離石，並在汾陽城內集中大批彈藥、糧秣等物資隨時準備起運。
壹天，楊勇帶686團各營幹部到汾離公路觀察地形，發現最佳阻擊部位，正好設有敵碉堡，提前拔掉會打草驚蛇；戰鬥打響後再拔，傷亡太大。怎麽辦呢？楊勇集中大家智慧，作出了打碉堡和打阻擊同步進行的決定。他把打碉堡的任務交給迫擊炮連連長吳喜德。沒過幾天，楊勇接到情報，敵人車隊已經出動，便提前埋伏好。不大工夫，滿載敵兵和軍用物資的20輛汽車進入伏擊圈，壹聲令下，3發炮彈全部命中，碉堡飛上了天。
隨著炮彈的爆炸聲，戰士們發起沖鋒，200多敵人除了3名投降外，全部被殲。第2天日軍大部隊出動，撲了空，只拉走了5車屍體。
前線日軍得不到彈藥、給養，只好殺馬充饑。過了幾天，日軍又冒險開始運輸。100多名敵兵分乘幾輛汽車，僅送壹車糧食試探前運，楊勇識破了敵人的詭計，將這壹車糧食送了“人情”。
第二天，敵人果然膽子大起來，又出動了200多名敵兵押送18車物資，再次遭到我八路軍的伏擊，全部被殲。吃了兩次虧的日軍，成了驚弓之鳥，只好放棄進攻,準備後撤。
“不入虎穴，焉得虎子！”楊勇改變戰術，決定冒壹下風險，在敵人鼻子底下的王家池潛伏起來，準備再打壹次伏擊戰。日軍的輜重、炮車、步兵，在險要地段百般警惕，順利通過，沒想到在眼皮底下的王家池卻遇見了神兵，300多敵人又成了槍下鬼。
三次伏擊戰，殲敵逾千，山口少將壹命嗚呼。汾陽城門緊閉，接連幾天敵人在焚燒屍體，召開慰悼會。而楊勇則在呂梁山區召開了祝捷大會。
三、蒙哥馬利嘆服
在北京軍區壹座對外開放的軍營，壹位藍眼睛、黃頭發、身著元帥服的外國人，表情莊嚴地註視著中國士兵的軍事表演。在他的身旁坐著北京軍區司令員楊勇上將。
擒拿格鬥，龍騰虎躍；刺殺，吼聲震天；投彈，又遠又準各種科目的表演壹幕比壹幕精彩，藍眼睛元帥犀利的目光壹絲不茍，沒有忽略每壹項表演的細節。突然，元帥提出要到表演的士兵中看壹看。元帥的要求得到了滿足。他以標準的軍人姿態來到士兵面前，用沙場老將的目光掃視著每個士兵的額頭，然後，從壹名士兵手中拿過壹支半自動步槍，立姿擊發，鋼板靶應聲倒下。隨後，他從容地把步槍遞給楊勇。
列隊的士兵對老元帥的槍法，透露出好奇的目光。這位元帥是誰？經介紹才知道，藍眼睛元帥是英國大名鼎鼎的蒙哥馬利、北大西洋公約組織的最高指揮官。“二戰”期間，元帥擔任非洲戰區地中海戰場指揮官，曾因指揮北非戰役，擊潰德國隆美爾，率部參加諾曼底登陸作戰而聞名世界。
然而，上個世紀50年代初，楊勇作為中國人民誌願軍司令員、20兵團司令，在朝鮮戰場上曾給包括英軍在內的15國部隊以沈重打擊。這位元帥雖未參加朝鮮戰爭，但他也許想看壹看，在朝鮮戰場聞名遐邇的楊勇將軍和他的士兵，究竟是不是值得他佩服的優秀軍人。但是，真正心領神會的還是楊勇將軍本人。他從元帥手中接過步槍，二話沒說，猛地舉槍連擊，彈彈中靶，9塊鋼板接踵倒下，爾後，將軍和元帥相視而笑，誰也無言。
然而，3天後蒙哥馬利元帥終於控制不住了。他在香港舉行記者招待會時，敬佩之情溢於言表：“中國士兵的武藝精湛，開始我以為都是軍官，當我走過隊伍時看到，他們的額頭都是光光的，沒有皺紋，都是年輕的士兵……”“中國軍隊從士兵到將軍都是最優秀的，我要告誡世界軍隊，切記不要和中國軍隊在地面上交手。”