動物是我們在大自然中的夥伴，它們在我們的生活中隨處可見。我們也常用這樣的話形容人與動物密不可分的關系：瞧，他跑得像兔子壹樣快，她像蜜蜂壹樣勤勞，他像獅子壹樣威嚴，她像樹袋熊壹樣可愛……
作為高級動物，人與動物最大的區別在於有思維能力，最大的相似在於有動物的本能。因此，研究動物可以幫助我們更好地認識自己。
事實上，很多有關人類心理的研究，都是通過對動物行為的了解而得到的。
巴甫洛夫條件反射理論的主角是壹條狗，而斯金納研究的是小白鼠和鴿子。達爾文也是最早研究動物行為的科學家之壹，他的著作《動物與人類的情緒表達》影響深遠。
1973年，勞倫茲、庭伯根、馮弗利因動物行為學的研究獲得諾貝爾獎。
那麽，奇妙的動物世界又能帶給我們怎樣的啟示呢？
暴怒的野馬
非洲大草原上有壹種吸血蝙蝠，它們靠吸食動物的血液生存。它們貌不驚人，體量細小，卻是身強力壯的野馬的天敵。它們在野馬的腿或頭上爬來爬去，用尖利的牙齒咬破野馬厚厚的皮膚，然後吸食血液，壹直到吸飽之後，才肯飛走。深受其害的野馬不能容忍吸血蝙蝠的騷擾。它們憤怒蹦跳，拚命狂奔。然而很多野馬卻在這種暴怒、狂奔和流血之中，無可奈何地喪命了。
解析
其實，吸血蝙蝠吸食的血量對野馬來說微不足道，遠構不成致命威脅。那麽野馬為何斃命呢？這要歸咎於它的“情緒炸彈”。野馬用暴怒和狂奔對付吸血蝙蝠的進攻，結果瘋狂奔跑的同時，被活活氣死了。
人類也有自己的情緒炸彈。盛怒之下，人極有可能做出沖動而冒失的行動，犯下無法彌補的過失。日常生活中，壹些原本無足輕重的傷害，都可能會像吸血蝙蝠壹樣，引爆我們的情緒炸彈。
比如別人壹個鄙視的眼神，或者別人說自己小氣、笨，或者配偶不能立刻明白自己的心思......這些都有可能引發強烈的不滿，甚至巨大的憤怒。
在這個時刻，我們就像那些狂怒的野馬，不懂得“抽離”與“停止”，任由煩躁和憤怒來臨。在情緒“高漲”的同時，理智卻迅速降到零點，最後變成只受本能驅使的愚蠢的動物。
求死的小白鼠
行為學家克拉特曾做過壹個實驗：在水池中心放入壹只小白鼠。雖然水面很大，但仍在小白鼠遊泳能力所及範圍之內。小白鼠落水後，沒有急於遊動，而是壹邊轉圈，壹邊發出吱吱的叫聲。原來，它是在利用鼠須測定方位。叫聲傳到水池邊沿，聲波反射回來，被鼠須測到，水池大小、自己所在位置、離池邊的距離就胸中有數。於是小白鼠不慌不忙地朝著壹個方向遊去，安全迅速地抵達水池邊沿。幾次實驗它都安然無恙。
然而另壹只被剪掉胡須的小白鼠卻不是這樣。盡管也在水裏轉圈，發出吱吱的叫聲，然而沒有了鼠須這個“方位探測器”，它就不知道水池邊沿其實離自己很近，認為無論如何努力都無法遊出去。小白鼠幹脆放棄了努力，幾分鐘後沈至水底斃命。
解析
動物在生命徹底無望的前提下，往往會強行結束自己的生命，即“意念自殺”。意念是壹種生命力，可以決定生命是繼續存在，還是就此消失。在抑郁癥患者的意念中，自己毫無生存價值，因而對生命不再留戀，對勃勃生機的自然界也無半點留戀，就像失去方位探測器的小白鼠。
意念也是壹種本能。有人統計了乳癌患者的存活率，發現很多有頑強求生願望的患者能順利戰勝癌癥，而壹些悲觀的患者既使手術成功也會相繼死去。因此，意念在癌癥的治療中發揮著巨大作用。
還有人做過壹個試驗：把人放進冰箱裏，告訴他氣溫將會降到零下40攝氏度，而事實上溫度卻壹直保持在零攝氏度以上。結果十幾個小時後打開冰箱時，人已被凍僵。這些都很值得我們反思：當生命遇到危險時，怎樣才不像剪掉胡須的小白鼠，自暴自棄呢？