簡介
秦淮八艷指的是明末清初江南地區南京秦淮河畔的八位才藝名伎，十裏秦淮是南京繁華所在，壹水相隔河兩岸，分別是南方地區會試的總考場江南貢院（即今中國科舉博物館），另壹畔則是南部教坊名伎聚集之地著名的有舊院、珠市。
最先見於余懷的《板橋雜記》分別寫了顧橫波、董小宛、卞玉京、李香君、寇白門、馬湘蘭六人。後人又加入柳如是、陳圓圓而稱為秦淮八艷。
明朝遺老余淡心在《板橋雜記》中記載為：柳如是、顧橫波、馬湘蘭、陳圓圓、寇白門、卞玉京、李香君、董小宛。臺灣鄭經生在《董小宛之謎》壹文中則將馬湘蘭換成鄭妥娘。王德恒、陳予壹合著的《順治與鄂妃》壹書變動較大，它加上了李十娘、龔之路、黃艷秋三人，去掉了馬湘蘭、寇白門、卞玉京。
《板橋雜記》的作者余淡心與“秦淮八艷”是同時代人，又久居金陵，為秦淮河上的常客，看來所言不謬。此外清末葉衍蘭刻的《秦淮八艷圖詠》、現存於董小宛與冒辟疆故居如臯水繪園中的“金陵八艷”說明，以及劉培林、張德義合著的長篇小說《秦淮名伎董小宛》中所列“秦淮八艷”之名，也與《板橋雜記》相同。
主要成就
她們留下了眾多文學以及藝術佳品，家國危難之際保持了民族氣節。