“八裏橋之戰”中鹹豐的主力軍覆的原因
在距離京師僅8公裏的八裏橋曾發生過壹場重要的戰爭，這次戰爭導致鹹豐的最後壹只主力軍隊全軍覆沒，史稱“八裏橋之戰”。清軍身後就是王城，他們誓死抵抗，表現的前所未有的堅強，但是僅憑肉身，怎麽能打得過現代化的火槍大炮!
天津大沽口失守後，清廷與英、法談判破裂，英法聯軍8000人進犯北京城。在北京郊區八裏橋，與僧格林沁的蒙古騎兵短兵相接。
這場戰爭，是雙方實力懸殊的戰爭。
清軍還是中世紀的裝備，士兵們拿著長矛、弓箭這樣落後的武器，僅憑著壹腔熱血，對敵軍展開了視死如歸的沖擊;有些騎兵甚至沖到了敵人的指揮部附近。
面對著僅靠熱血和胸膛，毫無章法往前沖的清軍，這些金發士兵，只待指揮官壹聲令下，就會發射出密集的子彈和炮火。戰爭僅用了短短的壹個小時，就分出勝負。清軍的戰馬受到炮火驚嚇，在自己的隊伍中橫沖直撞，後面的步兵四散逃離，潰不成軍。因為敵方炮火的襲擊，清軍傷亡慘重，全軍覆沒。
八裏橋之戰，清軍1.7萬人戰死了三千人，而英法聯軍僅死了12個人。
壹名參加作戰的法軍軍官，在其回憶文章中，稱贊清軍的英勇說：清軍從壹開始就勇猛反復地沖殺，他們強壓火力傷亡慘重，但還是勇敢堅持，直到全體就地陣亡”。
窩囊的鹹豐皇帝，在接到戰敗的噩耗後，沒有選擇君王守國門，而是選擇了逃跑，躲進承德避暑山莊，過著醉生夢死的生活。隨即，英法聯軍占領了紫禁城，幹下了壹樁罪惡勾當，燒毀了“萬園之園”圓明園。
這場戰爭的唯壹好處，大概就是第壹次清醒認識到，天朝上國已經大大落後於那些，經過工業革命的國家，開啟了“師夷長技以制夷”的動力。
至此，鹹豐手中的二支主力軍隊，江南江北大營、僧格林全部消耗殆盡，他能依靠得只剩下，曾國藩的地方部隊——湘軍了。
鹹豐對曾國藩和主力部隊，壹直存在著“厚此薄彼”，令湘軍將士頗為不滿。
和春奉命重建江南大營後，和本國軍隊湘軍，因為鹹豐的“壹碗水端不平”，形成了針鋒相對的競爭關系。
他與兩江總督何桂清、軍機大臣彭蘊章壹夥，在朝廷內外傳遞消息，不斷在鹹豐面前打小報告，通過各種方式攻擊湘軍，恨不得湘軍覆滅，好收獲鎮壓太平軍的全功：曾國藩打了勝仗絲毫不提，打了敗仗稍微報告得晚壹點，鹹豐就知道了。
因此，鹹豐經常斥責曾國藩，惹得湘軍將士心怨氣強忍不發。
親生兒子不爭氣，無人可用的鹹豐，這才把兩江總督的位置，不情不願地給了曾國藩。湘軍勢力沒有了綠營軍搶功、掣肘，有了地方財政的滋養，湘軍很快兵強馬壯，兵力達到了12萬，士氣高漲兵強馬壯!
在祁門，曾國藩按照自己的思路，統籌部署圍攻安慶。1860年8月25日深夜，離八裏橋戰爭還有幾天。曾國藩突然收到了壹封，來自朝廷的十萬火急的上諭。鹹豐嚴詞命令他，即刻派悍將鮑超，率領三千湘軍精銳，日夜兼程，前往京師救駕，受勝保調遣。
曾國藩沒有馬上前往，這道上諭起碼有2處，讓他有疑慮。從大局上說，鹹豐的戰略計劃，曾國藩壓根看不上。
鹹豐的這壹命令，還和從前壹樣，頭痛醫腳、毫無長進、毫無遠見!皇帝有難，將軍勤王是歷朝慣例，以“忠義”標榜的曾國藩，心裏再不服氣，也不能表現出來。曾國藩還有壹個小九九，這上諭裏說，要把自己的悍將鮑超和幾千精兵交給勝保指揮。
勝保是個只會誇誇其談的滿人將領，在和太平軍作戰中，屢戰屢敗人稱“敗保”，卻深得皇帝信任。這明明就是要挖我湘軍的墻角，精兵派去了肯定有去無回。
欣然從命嗎?兩頭不落好，還要被對頭勝保算計壹支精兵!不去勤王，又擔不起這麽大的罪名，他陷入了兩難。
手下李鴻章獻了壹條以逸待勞的妙計。李鴻章分析說，不出十天，洋人必定會攻陷京城，結局就是議和割地賠款。洋人要的是利益，不是大清的江山。皇上和大臣為了保住江山社稷，盡快結束戰爭，必定會有求必應，雙方議和最多不超過二三十天。那時，和局已定，再出兵也是添亂。我們現在要做的就是壹個字：拖——。
曾國藩欣然采納了李鴻章的意見，他做事壹向穩妥，又做了壹條預案，以防萬壹。
九月初九，他才慢吞吞給皇帝回了壹道奏折說：“鮑超人生地不熟，級別又太低，派兵勤王是大事，恐怕不能很好的完成任務。請皇帝在他和胡林翼之間，選壹個人帶兵前去。”
可以想見，這封信的內容很特殊，所以曾家後人壹直深藏不露，曾紀澤等人收集出版的各種曾國藩的文集都沒有收錄。直到20世紀80年代嶽麓版的《曾國藩全集》才公開此信。
我們只有根據曾國藩的回信，來推測曾國荃的那封信的大概內容。曾國藩給弟弟的回信，在所有的家書中，口氣之嚴厲絕無僅有：
初九夜所接弟信，滿紙驕矜之氣，且多悖謬之語。天下之事變多矣，義理亦深矣，人情難知，天道亦難測，而吾弟為此壹手遮天之辭、狂妄無稽之語，不知果何所本?
帶兵北上勤王本來是小概率事件，但是性格暴躁、草莽出身的曾國荃，正在用“結硬寨、打呆仗”的方式，把安慶圍得如鐵桶壹般，城內已經斷糧，眼看快勝利了。
因此壹接到大哥的信，當時就炸了。
他心裏的不滿，其實和曾國藩差不多，但是“心裏想”和“說出來”是兩回事。曾國藩收到他的回信，“且懼且惡”，這封信如果泄露出去，不但曾國荃要掉腦袋，恐怕曾氏壹族都要被滅門!
從曾國藩的回信看，他的回信包括三個方面的內容，對朝廷來說全是大逆不道，滅九族的言論。
1、堅決不能同意撤安慶之圍。鹹豐這個命令，就是瞎指揮。如果大清真亡了，太平天國說不定早都平定了。
2、妄議鹹豐皇帝和恭親王奕，誰更有才幹，甚至誰更適合當皇帝。
3、批評鹹豐皇帝不會用人，才導致洋人打進北京，才導致自己北逃，真是活該。現在還要連累我放棄馬上就拿到手的戰功，可恨!
這裏面的任何壹條，都夠得上是欺君之罪。曾國藩怎麽能不害怕?我們大膽猜測，裏面很有可能想勸大哥取清朝而代之。可是曾國藩在心理沒做好準備，實際情況也不具備可行性。
當曾國藩和鹹豐的來往書信，在驛道上傳遞時，果然傳來消息：八裏橋之戰清軍慘敗，京師淪陷，鹹豐逃往承德，恭親王奕牽頭，簽訂了喪權辱國的《北京條約》。
果然，朝廷來信，不必派兵北上了!
僅僅過了不到壹年，安慶被湘軍攻破。“外長外行，內戰內行”的曾國藩，對城內同胞毫不留情，展開大屠殺，城中壹萬多名軍民無壹幸免。
這也是曾國藩被罵漢賊，遭人詬病之處。
拿下安慶後，太平天國首都金陵，就成了壹座孤城，太平天國的滅亡指日可待。曾國藩激動地給遠在熱河的鹹豐，寫信報喜。可惜，這封捷報還在路上，鹹豐就把自己作死了。
這個鹹豐也是個苦命的皇帝，從他登基第二天，太平軍就開始造反，後來又有撚軍、天地會等大型叛亂。各地小股起義不斷，十八個省，有十四個戰火不斷，後來被英法聯軍燒毀圓明園，割地賠款，還丟失了150多萬平方公裏的國土。
壹連串密集的打擊，把剛愎自用的鹹豐打折了，他恨不得早壹天死去。可悲的是直到死，他都沒得到太平天國戰爭，勝局已定的消息。
2年後，同治三年(1864)年六月，南京攻陷。這場長達12年之久，世界史上規模最大的內戰，以清廷勝利結束。從防止中國的中世紀化來說，的確是曾國藩的大功壹件!