平原君趙勝，是趙武靈王趙雍的兒子，趙惠文王趙何的弟弟，趙孝成王趙丹的叔父。他先後三次擔任趙國的相國，歷趙惠文王、趙孝成王兩代二十余年。他主政前期，對內力行改革，振興國力，對外參加合縱運動制衡秦國，主動與齊國、燕國、魏國結好，發兵擊敗樓煩殘余勢力，使趙國的周邊環境大體保持安定。
可是，在他主政後期，做錯了壹件事，結果“壹失足成千古恨”，禍國殃民匪淺，使他後悔不及，也成了他壹生難以抹去的汙點。
（趙孝成王）
壹、喜從天降
趙孝成王四年（公元前262年），秦國大舉進攻韓國，雙方在太行山壹帶展開激戰，韓國戰敗，喪失了大片國土，致使上黨壹帶與韓國本土被切裂開，成了壹塊飛地，孤懸於國家本土之外。上黨郡守馮亭害怕上黨城被秦軍攻破，又不願意投降，就準備帶領上黨郡的數十萬軍民投降身後的趙國。
此前不久，趙孝成王做了壹個夢，他夢見自己穿著肅穆華麗但又不齊整的衣衫，乘飛龍升天了，未到天上卻掉下來了，看到了滿目的金山銀山。他很高興，自以為是吉兆，下令巫師占解，卻被潑了壹頭冷水：肅穆華麗但又不齊整的衣衫是殘缺不全，乘飛龍升天未到卻掉下來了是有氣無實，見到金山銀山是憂愁的征兆。
（秦昭襄王）
聽此，趙孝成王深以為不然，始終堅信自己的夢是好夢，好夢就會成真。三日以後，他的“好夢”成真了：馮亭派到趙國獻城投降的使者到了。想到不費壹兵壹卒就能白白得到十七座城、數十萬軍民，這夢簡直是太好了、太美了、太讓人驚喜了。
他馬上召見叔父平陽君趙豹，十分自豪的如此這般壹說，平原君卻當即給他潑了壹盆冷水：秦國拼死拼活的出戰多年，為的是什麽？還不是為了獲得土地。他們損失那麽多物力財力人力，眼看就要攻破上黨郡了，妳卻給“搶走”了，秦王會忍受這個委屈？秦國會吃這個虧嗎？地，不可受，人，不可接。
見叔父這副事不關己高高掛起的姿態，趙孝成王不樂意了，又招來了另壹個叔父平原君趙勝。趙勝卻認為：即使動用百萬大軍進攻，花壹年多的時間，耗費許多人力物力也未必能取得壹座城池，現在坐享其成，壹下子得到這麽多的城池、百姓，簡直是天上掉餡餅的好事情，好運來了，拒之門外不是傻瓜嗎？
聽此，趙孝成王大喜，下令封馮亭為萬戶侯，上黨郡下屬各縣縣令均封千戶，可以世襲，官吏百姓都“益爵三級”，另賜六金。
可見，趙孝成王對美夢成真的喜悅有多麽的痛快！
（秦昭襄王）
二、兵連禍結
俗語說：“樂極生悲。”趙孝成王這次與之對上了，平原君如此，趙國的軍民如此，趙國的國運亦如此。
誠如平陽君趙豹所預料的那樣，秦王的眼裏不揉沙子，聞聽趙國接受了秦國付出重大代價後終於唾手可得的上黨後勃然大怒，發兵向趙國進攻。趙孝成王令廉頗迎戰，出戰失敗而還，屯兵長平固守，展開了持久戰。這壹拉鋸就持續了兩年多，趙孝成王惱了，下令趙軍出戰，廉頗認為不可。平原君又派人督促廉頗，希望速戰速決。可是，廉頗認為秦軍難敵，趙軍出戰沒有勝算，只有等待時機別無他法，依舊拒絕出戰。
（長平之戰，白起坑殺40萬俘虜）
最後，在秦國間諜的活動下、趙國投降派的相互勾結下，趙孝成王同意讓趙奢的兒子趙括取代廉頗出戰，而此事包括藺相如、平陽君、虞卿等許多重臣在內的大部分朝臣均表示強烈反對，平原君趙勝卻大力支持，最終這壹任命得以“通過”。趙括到長平後不久，就主動出戰，結果釀成了巨大的慘敗，致使趙國再也難恢復元氣了。
對於趙國長平之戰的慘敗，平原君自知犯下了彌天大罪，真誠向趙孝成王請罪，趙孝成王也知道是自己太天真了，不能全怪自己的這位叔父，就寬慰了他壹番。
而後，秦軍壹路東來，將邯鄲城團團圍困，趙國開始了長達三年的邯鄲保衛戰。這三年，是趙國歷史上極其艱難的時期，上至君王，下至平民，為打贏這場戰爭付出了很大的努力和代價。廉頗被起用，擔負起抗戰重任，平原君則設法離開邯鄲城，向魏國、楚國求救，試圖發起合縱攻秦運動。
趙孝成王九年（前257年），在楚國春申君、魏國信陵君帶領軍隊的大力支持下，趙國軍民開城出戰秦軍，王龁帶領的秦軍被擊敗，倉皇而逃，鄭安平帶領兩萬秦軍被迫投降，邯鄲保衛戰歷時三年以趙國的慘勝而結束。
（廉頗）
三、得不償失
接受上黨投降，可以說是得不償失的壹樁生意。對於這裏面的利害沖突，很多人看的很清楚，比如平陽君趙豹和虞卿。特別是平陽君極力勸諫趙孝成王不要想那種天上掉餡餅的美事，不要隨便激怒秦國，激怒秦國的後果很嚴重。盡管趙孝成王很反感，很不以為然，可是叔父的話他不得不掂量壹下。
猶豫之際，他求教另壹個叔父平原君，倘若平原君也像平陽君那樣結合實際苦心教誨他，那麽趙孝成王肯定會聽進去，打消不勞而獲的奢望念頭，清醒的審視實際情況，進而不再狂熱，不去接受那塊燙手的山芋。
（趙括）
可是，偏偏平原君利令智昏，被巨大的利益沖昏了頭腦，壹意慫恿侄子去接受那美夢成真的成果，結果，趙國壹連與秦國打了六個年頭的仗，耗費了祖上積攢多年的財富不說，還將四十多萬精兵推進了火坑，真是自掘墳墓、得不償失。
付出了這麽大代價換來的上黨地區，趙國僅僅“享用”了三年，還是被秦國給奪去了，想壹想，趙國真是何苦！
經過五六年的戰爭後，趙國元氣大損，從壹個可以與秦國匹敵的軍事強國壹下子淪落為幾乎與魏國為伍的二等國家，大勢已去。
此後，平原君心力交瘁，漸漸無心於政事了。六年後的趙孝成王十五年（前251），平原君趙勝死去，享年五十七歲。又過六年，到趙孝成王二十壹年（前245），趙孝成王薨殂，趙悼襄王繼位，郭開等人秉政，趙國朝政日益混亂，國勢更加衰落，趙國恢復元氣就更難了，距離亡國的日子也就更近了。