這九名戒靈原本的身份是接受了九大魔戒的人類，他們的靈魂受到魔王索倫的控制，淪為黑暗勢力的奴仆。
戒靈原本的身份很少提及，據作者托爾金的描述，九名戒靈中有壹名來自東方，有三名出身努曼諾爾人大貴族。九名戒靈的名字絕少提及，只知道戒靈副手名叫東方人卡穆爾。