松本清張、江戶川亂步和橫溝正史是日本推理文壇三大高峰。
在江戶川亂步作品的影響下，日本湧現出許多推理小說家。50年代最負盛名的是松本清張、水上勉與笹澤左保、他們被譽為日本推理三傑。如果說江戶川亂步是日本偵探小說的開山之祖，那麽松本清張則是日本社會派推理小說的壹代宗師。
推理小說與偵探小說之間的不同，主要表現在社會背景不同。在江戶川亂步時代，推理小說揭示的動機不外於爭奪遺產、因情怨恨、復仇雪恨，基本上與歐美偵探小說相似。但到了松本清張時代，他把小說的背景放置在整個社會的大背景之下。黑幕都得到了生動表現；對犯罪的剖析，也觸及到人性的高度。在這方面。松本清張與60年代崛起的森村誠壹是傑出的代表。
松本清張簡介
松本情張（1910——1992年），生於福岡縣。家境貧困，他原有兩個姐姐，都因家貧而夭折。他只讀完小學就被迫放棄書本去當學徒，先後在電器後、印刷廠打雜做苦工，後來又到《朝日新聞》當計件工。32歲時才到報社廣告部搞設計。松本清張壹家8口，在戰後那段經濟困難時期，為了糊口，他什麽活都幹，但他喜愛文學的念頭始終未變。
1953年舉辦“百萬人小說”征文比賽，松本清張躍躍欲試，寫了壹篇《西鄉鈔票》的短篇去投稿，結果獲三等獎。這對於44歲的松本清張來說真是欣喜若狂，也促使他繼續從事寫作。1954年，他又以《的故事》獲日本芥川獎。芥川獎是日本純文學的新人獎。許多人都不知道作者已經45歲，他的小說是在簡陋的宿舍中，壹邊趕蚊子，壹邊執筆寫出來的。