分級制度指的是某壹組織根據壹定的原則把片廠的產品按其內容劃分成若幹級，給每壹級規定好允許面對的群眾群。它沒有國家法律支持，但在行業內部具有約束力。它只對觀眾起提示的作用，而把選擇權交給了觀眾，由觀眾實行自我保護。
美國的分級制度
美國的分級是由MPAA來制定的，MPAA的全稱為“The Motion Picture Association of America ”即“美國電影協會”，總部設在加利福利（Encino,California ）。這個組織成立於1922年。最初是作為電影工業的壹個交易組織而出現的。如今它涉足的領域不僅有在影院上映的電影，還有電視`家庭攝影（home video）以及未來有可能會出現的其他傳送系統領域。
MPAA在洛杉璣和華盛頓為它的成員服務。它的委員會的主要成員由也是MPAA的會員的美國最大的七家電影和電視傳媒巨頭的主席和總裁***同擔任。他們是：
．迪斯尼公司（Walt Disney Company;）
．索尼聲像（Sony Pictures Entertainment, Inc.;）
．Metro-Goldwyn-Mayer Inc.;
．派拉蒙公司（Paramount Pictures Corporation;）
．21世紀福克斯公司（Twentieth Century Fox Film Corp.）;
．環球影像（Universal Studios, Inc）
．華納兄弟（Warner Bros. ）
最早的分級制把電影分成四級，即老少皆宜的G級；兒童要由家長或成年人陪同方可觀看的M級；兒童不宜的R級和21歲以下青少年不準人場的x級。分級制在1970年和1990年兩次修改，目前為5級——
G級： （GENERAL AUDIENCES All ages admitted.）大眾級，所有年齡均可觀看大眾級，適合所有年齡段的人觀看——該級別的影片沒有裸體、**場面，吸毒和暴力場面非常少。對話也是日常生活中可以經常接觸到的。
PG級：（ PARENTAL GUIDANCE SUGGESTED Some material may not be suitable for children.）普通級， 建議在父母的陪伴下觀看，有些鏡頭可能讓而用產生不適感.輔導級，壹些內容可能不適合兒童觀看——該級別的電影基本沒有**、吸毒和裸體場面，即使有時間也很短，此外，恐怖和暴力場面不會超出適度的範圍。
PG-13級：（PARENTS STRONGLY CAUTIONED Some material may be inappropriate for children under 13. ）普通級，但不適於13歲以下兒童.特別輔導級，13歲以下兒童尤其要有父母陪同觀看，壹些內容對兒童很不適宜——該級別的電影沒有粗野的持續暴力鏡頭，壹般沒有裸體鏡頭，有時會有吸毒鏡頭和臟話。
R級：（RESTRICTED Under 17 requires accompanying parent or adult guardian。） 限制級，17歲以下必須由父母或者監護陪伴才能觀看。17歲以下觀眾要求有父母或承認陪同觀看——該級別的影片包含成人內容，裏面有較多的**、暴力、吸毒等場面和臟話；
NC-17級： （NO ONE 17 AND UNDER ADMITTED ）17歲或者以下不可觀看——該級別的影片被定為成人影片，未成年人堅決被禁止觀看。影片中有清楚的**場面，大量的吸毒或暴力鏡頭以及臟話等。
幾種特殊的分級：
NR U：NR是屬於未經定級的電影，而U是針對1968年以前的電影定的級。
M X P：這壹級中的電影基本上不適合在大院線裏公映，都屬於限制類的。
英國電影分級制度
“U”級：普通級——適合所有觀眾。在此級節目中只能偶爾使用“damn”（該死）、“hell”（見鬼、混蛋）這類輕微的咒罵語言，極少使用其他溫和的咒罵語言；
“Uc”級：特別適合兒童觀看；
“PG”級：家長指導級；
“12”級：適合12歲以上是成人觀看；
“15”級：適合15歲以上是成人觀看；
“18”級：適合18歲以上是成人觀看。
香港電影分級制度
第Ⅰ級：適合任何年齡的人觀看；
第Ⅱ級：兒童不宜觀看。其中——
第ⅡA級：兒童不宜——在內容和處理手法上不適合兒童觀看；影片可能使用輕微不良用語和少量裸體、性暴力及恐怖內容，建議有家長指導；
第ⅡB級：青少年及兒童不宜——觀眾應預期影片內容不適合成分的程度較第ⅡA級強烈；強烈建議家長給予指導；影片可能有壹些粗卑用語及性相關的主語詞；可含蓄地描述性行為及在情欲場面中出現裸體；影片可能有中度的暴力及恐怖內容；
第Ⅲ級：只準18歲（含）以上年齡的人觀看。
新加坡電影分級制度
G級為普通級，其中再分為適合所有年齡的電影和需要家長從旁指導的PG級電影。
NC16級為16歲以下不宜，《拯救雷恩大兵》因包含太多粗俗語言而於1998年成為第壹部列入這壹級的電影。
R(A)級為限制級（藝術）電影，只供21歲以上的成人觀賞。
加拿大電影分級制度
網路與多媒體的流行，使得父母對如何判斷什麽圖文資料是否適合兒童閱覽，前所未有的深表關註。假如家長對這個問題茫無頭緒，不妨參考壹下既有的電影及錄影帶分級制度，其中壹些普遍原則很值得借鏡。電影和錄影帶分級，註明哪些級別“兒童不宜”，其原則並不簡單，因為這方面的社會規範不是壹成不變的，會隨著時日而變遷。加拿大卑詩省的“電影分級辦公室”(Film Classification Office)就指出，在制訂分級原則時，要考量社會學、人類學及心理學等方面的社會發展因素，要參考民眾觀覽媒體的行為反應研究報告，要經常察視全國的相關立法、措施以及法庭判例。為了讓民眾了解相關觀念及制度的變遷。
目前在卑詩省，電影及錄影帶的分級是根據“映片法案”(Motion Picture Act)及“映片法規”(Motion Picture Regulations)予以規範。所劃分的級別可分為三大類：
壹、無條件容許何年齡人士觀看：
“普通”級(General)——適合所有年齡人士觀看。
“家長指導”級(Parental Guidance)——容許所有年齡人士觀看，但主題及內容不壹定適合所有兒童，宜在家長指導下觀看。
二、有條件容許兒童青少年觀看：
“十四·陪看”級(14 Accompaniment)——任何十四歲以下的觀眾必須在成人陪伴下才能觀看；並向家長提出警示：映片可能包含暴力、粗俗語言或**相關內容。
“十八·陪看”級(18 Accompaniment)——任何十八歲以下的觀眾必須在成人陪伴下才能觀看；並向家長強烈提出警示：映片可能包含顯而易見的暴力、頻密的粗俗語言、**行為或可怖內容。
三、絕對不容許兒童及青少年觀看：
“限制”級(Restricted)——只容許十八歲或以上人士觀看。映片可能包含顯而易見的**或暴力內容；但分級當局對這壹類映片仍有正面看法，認為可能在藝術、歷史、政治、教育或科學等方面具有壹定價值。
“成人”級(Adult)——只容許十八歲或以上人士觀看。映片可能包含顯而易見的**或暴力內容；分級當局對此並無表達正面看法，但認為尚可為社會大眾所容忍。