電影《桃花扇》在醞釀拍攝之初，就受到了江青等人的極力反對，幾乎被扼殺在搖籃之中。在《桃花扇》劇本送審的時候，江青說：“這又是壹出典型的才子佳人舊戲，妳們應該要學習上海文藝、電影界的大寫十三年，多拍現實題材。”劇本送審便受到阻撓，換壹般人也就偃旗息鼓、知難而退了。偏偏《桃花扇》的編劇梅阡和導演孫敏不信這個邪，壹心想把這部 歷史 名劇搬上銀幕。在兩人的多次據理力爭之下，劇本最終有驚無險地通過了審查。
為了確保把電影《桃花扇》拍攝成為壹部經典影片，梅阡和孫敏選擇遠離北京、上海等大城市，選擇在偏安壹隅的西安電影制片廠籌備拍攝。事實證明兩位藝術家的選擇是正確的，因為當時趙丹主演的《魯迅傳》、《李白與杜甫》，白楊主演的《秋瑾》，張瑞芳主演的《七月流火》以及曹禺名劇《萬家燈火》等正在籌拍的重點影片，都由於劇情不符合“大寫十三年”範圍之內和在北京、上海等大城市拍攝，都無壹例外地被叫停和封禁。而壹輩子都想完成拍攝《魯迅傳》夢想的影星趙丹，則壹直到死都沒有實現夙願。
電影《桃花扇》籌拍之初，梅阡和孫敏就確定了王丹鳳作為李香君的飾演者。王丹鳳在接到電話後立即趕到西安電影制片廠，與劇組回合。未及休息，王丹鳳便迫不及待地向梅阡和孫敏詢問由誰來扮演侯朝宗？隨後，王丹鳳堅持由兩年前從上海電影制片廠貶往四川峨眉電影制片廠的昔日同事馮喆來飾演這壹角色。隨後，攝制組向峨眉電影制片廠發出了邀請。此時，剛剛在四川阿壩州馬爾康外景地完成電影《金沙江畔》拍攝的馮喆，接到消息後趕到西安電影制片廠與劇組回合，並馬上投入到了電影的拍攝工作。
電影《桃花扇》是落難中的馮喆的第壹個古裝人物角色，也是他在中國電影銀幕上的絕唱。早在1948年時，馮喆與王丹鳳便在影片《鸞鳳怨》中有過愉快的合作。王丹鳳對劇組推薦馮喆，是對落難中的馮喆的壹種支持和慰藉。這也使得馮喆對王丹鳳感激不盡，我們也應該感謝王丹鳳。正是因為她的推薦，讓我們在電影銀幕上最後壹次看到大師馮喆的經典表演。事實表明，電影《桃花扇》的選角是成功的。王丹鳳與馮喆兩人在影片中的扮相，恰似幾百年前大明將亡時李香君與侯朝宗的再現。在編、導、演的通力合作下，影片《桃花扇》很順利地提前殺青了。盡管由於篇幅和拍攝經費的限制，影片最終省略了侯朝宗在戰亂中性格轉變的關鍵過程，使影片顯得有些突兀和略顯粗糙。但馮喆不同凡響、紮實的表演功力，還是彌補了角色塑造中出現“斷層”的缺陷。王丹鳳在影片中也出神入化地刻畫出了李香君鮮明而突出的人物形象，盡管墮落風塵，李香君卻在民族大義的大是大非上顯現出了其可貴的精神品質。當影片高潮“情碎桃花扇”壹幕即將結束時，影片所表現出的主題也到了空前的升華。
電影《桃花扇》是新中國第壹部“才子佳人”的古裝故事影片，後來幾十年間層出不窮的古裝影視劇，都無法超越甚至與之相媲美，這也使得這部影片成為壹個經典的不朽傳奇。令人遺憾的是，影片還沒有來得及公映，文革便開始了。僅僅壹年之後，馮喆便慘死於批鬥之中。而王丹鳳也在壹次次地抄家和批鬥中，飽受著淩辱和不公正的對待。電影《桃花扇》沒有給他們帶來榮譽、鮮花和掌聲，卻讓他們飽受磨難，這也是兩個人最初參加影片拍攝時萬萬沒有想到的。