東方不敗本身是男的，在全書中起到大反叛的作用！
金庸這設定是非常符合《笑傲江湖》的主題的，如果將東方不敗換成女人，或者單純的壹直是男人，都是不對的。
之所以從男人變成後來的樣子，也就是有引刀自宮的步驟。就是書的隱喻，當時江湖人追逐的那種權欲，會改變人性，甚至性格都出現天翻地覆的變化。最終有點變態。所以，東方不敗最後變成了不男不女的樣子。只有這樣，才最能說明金庸或者《笑傲江湖》最想說的問題。
早期的東方不敗是壹個男人。除了妻子之外，還納了七房小妾。被盈盈稱呼為“東方叔叔”，被童百熊稱呼為“東方兄弟”在任我行等故人的想象中，在在他生命的最後歲月中，應該是壹個中年男子的形象。
但是自從他接觸葵花寶典之後，現實自宮變性，又習練氣功，煉丹服藥，漸漸地性別認同上出了問題，以女子自居，屬於生理男性、心理女性的變性人。
作為仇人之女，東方不敗反而對盈盈好得不得了，言聽計從，權柄無限，風頭壹時無兩。此舉初衷，是為了掩人耳目。但隨著東方不敗的女性心理日甚壹日，他對盈盈的感覺似乎是理想，是寄托，是夢中自己想成為的形象。
《笑傲江湖》說的是人性在什麽東西中才會變態。東方不敗、嶽不群，都是變態到極端的例子。只能那樣設定。林平之是另壹種隱喻了。
有些電影或者電視劇把這個東方不敗弄成完全的女人，那絕對是不夠理解原作的。因為把東方不敗換成女人，實際上就是想說愛情主題，但實際上《笑傲江湖》並不是要講愛情。
當然，用女人來飾演東方不敗，那是可以的。
在***事期間，東方不敗是任我行的得力下屬和指定接班人，但兩人之間互有猜忌，任我行看東方不敗“野心勃勃，意存跋扈”，便有意地把邪門的鎮教之寶《葵花寶典》傳授於他，壹是麻痹敵人，二是請君入甕；東方不敗在上當而不查之余，趁著任我行心思不屬，率先發難把他囚禁，自己當上了日月神教教主。
無論怎麽說，東方不敗都是日月教理念的忠實繼承者，他（可能是楊蓮亭）在令狐沖的就職儀式上，派人借送禮為名，行斬首行動之實。
其實他本可以趁左冷禪大肆吞並隊友之時，乘虛再搞壹個“十長老攻華山”的攻擊行動的，但此時的日月教在楊蓮亭的極左政策影響下，也好不到哪裏去了。
綜上，在《笑傲江湖》這部充滿了政治諷喻意味的書中，東方不敗和左冷禪相同，都是信仰恐怖主義，迷信無限權力（雖然後期迷失）的形象，但是由於任我行早期布下的陷阱，他的人生，走向了另壹個方向，這或許，是冥冥中安排任我行對日月神教的保護與救贖。