在遠古社會，人們對於大自然所發生的各種奇特現象產生了巨大的驚奇之感。例如風雨雷電引發森林中彌漫的熊熊烈火，再比如日月星辰的交替運行等等...但是遠古時期的人們對於這些現象雖感到驚奇但是卻得不到解釋，於是便認為它們都是有生命的東西，管它們叫做神。自然，在他們的認知中，整個世界都是由神來統治的，於是便漸生出神話傳說。
在漢代初年的《淮南子》當中曾出現過五方天帝，遠古時期的人們長時間認為世界是由著五位大神***同統治的，即：東方青帝太昊伏羲氏，屬神句芒；南方天帝炎帝神農氏，屬神祝融；西方白帝少昊金天氏，屬神蓐收；北方黑帝顓頊高陽氏，屬神玄冥；中央天帝黃帝軒轅氏，屬神後土。
其中炎黃二帝，基本上人盡皆知，傳說中他們本是兄弟，出自同壹部落，後來成為兩個敵對部落的首領，二人展開了阪泉之戰，黃帝擊敗炎帝，再往後兩個部落漸趨融合，成為了華夏族。漢朝以後稱為漢人，唐朝以後稱為唐人。炎黃二帝也就是整個中華民族的始祖。可是除了炎黃二帝之外，我們似乎對其他三位知之甚少，接下來我們就壹起了解壹下其他三位天帝。
圖1 炎黃二帝雕像
第壹，東方天帝太昊伏羲氏。戰國時期道家學派的代表作《列子·黃帝篇》有言：“華胥氏之國，在弇州之西，臺州之北，不知斯（距）齊國（中國）幾千萬裏，蓋非舟車足力之所及，神遊而已......”
翻譯過來就是說，在中國西北幾千萬裏的地方，有個華胥氏之國，距離之遠，妳用什麽辦法都到不了，並且 那個國家 沒有政府，沒有首領，但人們卻依舊生活的安然自得。儼然現代我們口中的烏托邦。
就在這個國家有壹個叫做“華胥氏”的姑娘，女孩嘛，天性喜歡逛街，有壹次逛著逛著就到了壹個叫做“雷澤”的大沼澤之地，突然發現了在沼澤旁邊有壹個巨大的腳印，在女性天生的好奇心驅使之下，姑娘就用腳丫子踩了壹下，這不踩不要緊，壹踩之後如遭雷擊，不久之後便懷孕了，大著肚子十二年後生下了壹個兒子，便是伏羲。這就是《太平禦覽》中：“大跡出雷澤，華胥履之，生宓犧（伏羲）。”的傳說。
圖2 伏羲，華夏民族人文先始，三皇之壹
傳說中的伏羲是人面蛇身或者龍身人首，除去之前我們所說過的伏羲女媧造人說之外，伏羲對人類還有著諸多重大貢獻。
《易·系辭下·傳》記載：“包犧氏始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情。”是說伏羲曾畫八卦，包括了天地萬物的種種情況，人們便拿它來記載生活中發生的各種事情。
《潛夫論·五德誌》：“結繩為網以漁。”則記述了伏羲將繩子編織成網教人 打漁 。
《繹史》記載：“芒氏作羅”，乃是說伏羲屬神句芒仿照伏羲結繩為網的做法，做成羅網，教人捕鳥。
此外還有伏羲取火之說，等等...可見伏羲不愧為中華上古人文始祖。
圖3 少昊是中國古代神話中的西方天神
第二，西方白帝少昊金天氏。東晉時期的誌怪小說集《拾遺記》中記載：仙女皇娥原本是天宮中的織布女，可是天宮寂寞，小女生渴求見壹見外面的世界，於是就經常乘坐木筏到銀河上遊玩，壹次壹直劃到了西海邊的窮桑樹下，邂逅了壹個風流倜儻的美男子，這個少年自稱是白帝之子，又叫做金星。二人經常相約調笑玩耍，日久生情，後來皇娥生下了兒子少昊。
少昊長大成人之後，曾在東方海外建立了壹個國家，叫做少昊之國。少昊之國極為特殊，因為他的百官全都是各種各樣的鳥兒，可以說是壹個鳥的王國。後來不知道過了多久，少昊帶著他的壹個名叫該的兒子，作為自己的屬神（金神蓐收），回到西方，成了西方天帝。而他的另外壹個鳥身人臉的叫做重的兒子則成了東方天帝伏羲的屬神（木神句芒）。少昊的部落後來因為少昊娶妻鳳鴻氏而改以鳳凰作為圖騰，這就誕生了原始的鳳文化，成為中華民族的圖騰之壹。
據說，少昊還有壹個大名鼎鼎的兒子，也就是四兇之壹窮奇，在此我們暫不贅述。
圖4 顓頊（zhuān xū）中國上古部落聯盟首領，“五帝”之壹
第三，北方黑帝顓頊高陽氏。顓頊，乃是黃帝曾孫，據《山海經》記載，黃帝妻子嫘祖生子昌意，昌意大概是不學好，黃帝看不上這個兒子，便把他打發到若水（今四川境內）居住，生了韓流，韓流娶了淖子氏的女兒做妻子，生了顓頊。（《山海經·海內經》：黃帝妻嫘祖生昌意 ，昌意降處若水，生韓流。韓流擢首謹耳、人面、豕喙、麟身、渠股、豚止，取淖子曰阿女，生帝顓頊 。）當然，大部分認為顓頊乃是昌意之子，黃帝之孫。
顓頊長大以後做了北方天帝，屬神乃是海神兼風神玄冥，後來大概是黃帝看顓頊辦事很能幹，於是便將中央天帝的寶座壹度傳給顓頊，叫他代行神權。
我們平時聽說顓頊時總是和另壹位大神有關，那就是水神***工，據說二人曾爭帝位，爆發了壹場驚天動地的大戰，最終以***工的失敗而憤怒的撞上不周山而告終。這便是***工怒觸不周山的傳說。
圖5 九州山川
據說，顓頊曾制歷法，漢初的歷法基本便是沿用秦以來的顓頊歷，後來漢武帝時才創立了新的太初歷。
據《乾隆禦批綱鑒》記載，中國九州的建制也始於顓頊。黃帝雖然統壹了中原，但是和蚩尤部落長期對立。直到顓頊，才形成了各民族的統壹。在此基礎上，顓頊確定了兗，冀，青，徐，豫，荊，揚，雍，梁九州的名稱和分管區域，九州至此初具雛形。
據《神異經·西荒經》記載：“《春秋》雲，顓頊氏有不才子名梼杌也。”顓頊之子梼杌同樣名列“四兇”之壹。看來顓頊和少昊壹樣都有壹個不肖子孫啊！
文：延川
參考文獻：《神異經·西荒經》