鐵娘子

英國人認為撒切爾夫人屬於保守黨的新活力右翼。在她任職期間，該派被稱為“幹派”，以與稱為“濕派”的老式和自由主義的托利黨人相對。她主張個人應有更多的獨立，少依賴政府，政府對經濟不作過分的幹預，減少公***開支(能減少個人負稅)和貨幣印制(反映貨幣主義政策)。在70年代後期，失業人數增加不快，但在她前兩屆任期內幾乎增加3倍，即已由110萬人增加為300萬人，同時人數眾多的下等階級在擴大。而且，她為了減少通貨膨脹所實行的緊縮政策，使得商業損失和破產均有增加。雖然保守黨在議會中占大多數，但在1987年選舉中只以稍稍超過40%得勝，這壹數字是1922 年以來保守黨在選舉中的最低份額。

海外方面，在津巴布韋(前羅得西亞)由少數白人領導非法脫離英國殖民統治15年之後，撒切爾夫人於1980年督導其有秩序地建立為獨立的國家。1982年福克蘭群島在被阿根廷占領10周之後，英國成功地將它奪回。選民對撒切爾夫人在福克蘭群島沖突時表現的果斷領導的記憶，使她在1983年6月的大選中獲得壓倒性勝利。

在她整個任期內，她切實執行的政策使她獲得“鐵娘子”的稱號。這些政策為嚴密支配內閣閣員，嚴格執行金融政策，促使工會服從法律的約束，以及國有企業的民營化。在她執政後期，她經教育、衛生保健和住宅的民營化，把“撒切爾革命 ”由財經和工業擴展到新的社會政策領域，她保證英國對北大西洋公約組織(NATO)的強有力的承諾，並主張英國要有獨立的核武器威懾力量。此壹立場深受選民歡迎，使得工黨棄絕英國傳統的核武器及防禦政策，雖然1984年在薩塞克斯郡布賴頓發生的爆炸案幾乎炸死她和數名高級官員(此案疑為北愛爾蘭分離分子所為)，但她仍主張北愛爾蘭繼續留在聯合王國內。