1、《山海經》，中國先秦古籍，是壹本載有怪奇悠謬之說，薈萃珍奇博物的地理誌。在古代中國的四部分類法中，或視為山川地誌（史部地理類），或視為博物之書（子部小說類）。隨著西方現代知識體系的傳入，對《山海經》的認識也突破了過往的框架。
2、文學家魯迅視為古代的“巫書”，其中記載上古巫師祭神厭鬼的方術儀典，神話學學者將其當作遠古的神話，寄托了華夏先民奇幻瑰麗的想像。壹般認為該書涉及了古代神話、地理、動物、植物、礦物、巫術、宗教、歷史、醫藥、民俗及民族各個方面的內容。
3、《山海經》記載許多民間傳說的妖怪，詭異的怪獸以及光怪陸離的傳說，長期被認為是壹部語怪之書，有人認定本書所記之事，荒誕不經不可輕信，但也有人肯定其價值，用來考證奇物異俗，山川形勢。
4、當代有些學者認為《山海經》不單是神話，而且是遠古地理的探勘紀錄，其中包括壹些遠古氏族譜系，祭祀神名，是壹本具有歷史價值的著作。