主要講的是美國奴隸制度以及在這個制度下奴隸們的悲慘生活。
《湯姆叔叔的小屋》，又被譯為《黑奴籲天錄》、《湯姆大伯的小屋》，是美國著名作家畢徹·斯托夫人的壹部現實主義作品。
《湯姆叔叔的小屋》是19世紀最暢銷的小說，並被認為是刺激1850年代廢奴主義興起的壹大原因。在它發表的頭壹年裏，在美國本土便銷售出了三十萬冊。這部小說對美國社會的影響是如此巨大，以致在南北戰爭爆發的初期，當林肯接見作者斯托夫人時，曾說道：“妳就是那位引發了壹場大戰的小婦人。”
斯托夫人出生於北美壹個牧師家庭，曾做過哈特福德女子學院的教師。她目睹黑奴在奴隸主殘酷壓迫下的悲慘命運，心生憐憫之情。在此啟發下，她親自到南方了解真實情況，決定以自己的方式參與到解放黑奴的戰鬥中，於是便創作出反奴隸制小說——《湯姆叔叔的小屋》。全書圍繞著壹位久經苦難的黑奴湯姆叔叔的故事展開，並描述了他與他身邊人——奴隸與奴隸主——的經歷，並著力刻畫了接受奴隸主灌輸的基督教精神、逆來順受型的奴隸湯姆；也塑造了不甘心讓奴隸主決定自己的具有反抗精神的黑奴，如伊萊紮和她的丈夫等。這部感傷小說深刻地描繪出了奴隸制度殘酷的本質，並認為基督徒的愛可以戰勝由奴役人類同胞所帶來的種種傷害。斯托夫人也因對黑奴命運的關註成為支持廢奴作家中最傑出的壹位。
《湯姆叔叔的小屋》不僅是世界文學史上的經典之作，而且對美國歷史及世界文明進程均產生了深遠影響。美國學者首恩斯將其列入“改變世界的16本書”之中，美國著名詩人亨利·朗費羅也稱其為“文學史上最偉大的勝利”。