《兒女英雄傳》的作者文康，是壹個對封建統治持改良態度的漸進溫和派知識分子，他承認科舉等制度的弊端，承認改良的合理性，但他不願意也不可能反對封建統治。
而且文康在這部作品成書前就指出，此書是反《紅樓夢》之意而構思的，即“夫榮妻貴，貞節賢女***事壹夫”的思想貫穿書中。
所以作者在書中，既借安公子與十三妹何玉鳳的經歷反映了社會（特別是科舉制度）的存在弊端，但又逃不出“大團圓”的窠臼。十三妹何玉鳳前後的言行判若兩人，這不得不說是此書的壹大敗筆。
不過，書中很多情節卻是百姓喜聞樂道的，尤其是前半段中十三妹何玉鳳的俠義行為，被搬上了舞臺，成為說唱文學的素材之壹，地方劇的劇本裏也有不少題材來源於這本書。