第壹個系統研究華佗神話的人，不是別人，而是壹身嚴肅，治學嚴謹的大學者陳寅恪。陳寅恪早在清華大學教學時，就曾撰文指出了華佗故事的來龍去脈。他在《三國誌曹沖華佗傳與佛教故事》壹文中，將曹沖稱象的故事、華佗治病的故事，甚至“竹林七賢”的故事中的“印度”神話背景，壹壹予以縷析。陳寅恪在《三國誌曹沖華佗傳與佛教故事》壹文中指出，陳壽著《三國誌》，下筆謹嚴。但像陳壽這樣嚴謹的史學家，在其著作中，也常常將當時所流傳的印度故事混人他的文論之中。而且混入和雜糅得相當隱蔽，不易被發覺。這為鑒別古史之真偽增加了困難。
“佗”字中的秘密
陳寅恪認為，天竺語(即印度梵語)“agada”乃藥之意。舊譯為“阿伽陀”或“阿羯陀”，為內典中所常見之語。“華佗”二字古音與“gada”相適應。“阿伽陀”省去“阿”字者，猶“阿羅漢”僅稱“羅漢”壹樣。華佗的本名為“敷”而非“佗”，當時民間把華佗比附印度神話故事，因稱他為“華佗”，實以“藥神”視之。陳寅恪的意思很明顯，“華佗”這個字和音的來源，來自印度神話，是當時中國的好事者將印度神話在民間傳播，以致最後被陳壽等拿到了中國的歷史之中。其實，華佗的中國名字只有兩個，即“元化”和“敷”。
陳寅恪的文章發表後，得到學術界的廣泛贊同。林梅村先生在《麻沸散與漢代方術之外來因素》壹文中就支持陳先生的說法，他說，“agada”在梵語中的實際含義是解毒劑，多指丸藥。麻沸散實為天竺胡藥，“華佗其名或來自五天梵音，其醫術有印度因素，則事在情理之中。”並稱：“但只要認真觀察華佗行醫的社會環境，就不難發現陳說並非臆測。”
華佗的印度神話淵源
陳壽在《三國誌》第二十九卷的“方技傳”中，記載了華佗治病的許多奇事。陳寅恪將其神話的來源予以追溯。他指出，華佗為曹操治病，純屬抄襲之作。斷腸破腹之事也為抄襲之作。口吐赤色蟲亦為抄襲之作。幾乎可以這樣講，中國的這位神醫元化(或敷)，其神奇醫術，絕大多數是從印度神話故事中抄襲而來的，本土並無此事。只是“賴佛成神”，假的也就成了真的。以致“真”到了中國人特別相信的地步。