是不可多得的文化遺產。相聲在形成過程中廣泛吸取口技、說書等藝術之長，寓莊於諧，以諷刺笑料表現真善美，以引人發笑為目的，在娛樂中引發人對生活的思考。
相聲的表演形式在敘事藝術中，由富有穿透力的情節構成了壹個有頭有尾、線性發展的封閉性結構，這種結構不允許來自外部的幹擾。在戲劇藝術中，有第四堵墻的理論。它要求在演員與觀眾之間樹立起壹道假設的墻，這堵墻使演員與觀眾之間的交流帶有間接的性質。
相聲藝術則不同，相聲中的?情節?是若斷若續、若有若無的。因此，相聲的內容使人感到是不確定的。相聲的包袱常常給觀眾提供假象，而將真相隱藏起來。這樣壹來，就促使觀眾主動進行思考，因而加強了雙方之間的思想交流。相比之下，評書（及其它壹些曲藝）演員不僅將事情的因果關系解釋得清清楚楚，而且還通過得勝頭回預先明確故事的主題和結局，聽眾只需被動接受。在相聲表演中，演員不再享有評書演員那種?說書先生?的地位，演員與演員、演員與觀眾都是以壹種平等的對話者的身份出現。他們可以對事物發表各自不同的意見。
這種來自多方面的不同意見，既構成了相聲形式上的特點，又是相聲中喜劇性矛盾的來源。在這裏，演員的壹切言談話語都要接受另壹個演員和廣大觀眾的嚴格檢驗，他的種種故弄玄虛、自相矛盾、荒誕誇張、邏輯混亂的話語都逃不過觀眾的耳朵，他往往因?出乖露醜?受到哄堂大笑，處於?下不來臺?的?尷尬?境地。觀眾則通過笑聲感覺到自己在心理上的優勢，並在笑聲中受了潛移默化的教育。相聲的欣賞過程能夠更好地實現?寓教於樂?的目的，因而相聲藝術深受廣大群眾的歡迎。
相聲表演采取直接面向觀眾的方式，?第四堵墻?在相聲表演中是不存在的。許多演員還直接向觀眾提問，或解答觀眾提出的問題，並滿足觀眾的要求。這樣，就大大加強了演員與觀眾的聯系與交流。
在相聲的欣賞過程中，觀眾雖然壹般不能直接與演員進行對話，卻可以通過笑聲表達自己的觀點和態度。另外，在許多相聲中，捧哏演員的話往往代表了觀眾的觀點，捧哏演員往往是作為觀眾的代言人與逗哏演員進行對話。
從以上的分析可以看出，在相聲的表演和欣賞過程中，演員與觀眾的交流是雙向的，十分密切的。這壹特點是與它特有的藝術形式?對話的形式分不開的。這種形式滿足了廣大觀眾的參與意識，由此產生了獨特的藝術魅力。相聲與觀眾結成了?無話不談?的朋友，它從群眾中吸取智慧和幽默，表達了群眾對真善美的追求和樂觀精神，並對生活中的假惡醜進行揭露和諷刺。相聲以其充滿生活內容和獨特的藝術形式，成為優秀的民族藝術之花。
相聲表演方式最初有兩種，在帷幕中表演的相聲稱?暗春?，公開表演的相聲稱?明春?。到了清宣統三年（1911年）後只有?明春?壹種在繼續發展。相聲的形式***分單口相聲、對口相聲、群口相聲三種。單口相聲，是壹個演員表演的長短笑話。對口相聲，是兩個演員表演的，敘述人甲稱?逗哏?，輔助對話的乙稱?捧哏?，表演時，依甲乙二人說表內容的輕重與語言風格之不同，又可分為?壹頭沈?、?子母哏?和?貫口活?三類。群口相聲，是三個以上演員***同表演的，甲稱?逗哏?，乙稱?捧哏?，丙等稱?膩縫?。
壹段相聲壹般由?墊話兒即興的開場白；?瓢把兒轉入正文的過渡性引子；?正活兒正文；?底掀起高潮後的結尾四部分組成。中華人民***和國成立以後，新創作的相聲也常有省略?瓢把兒?的。相聲用藝術手法組成?包袱兒?，表演當中通過說表而?抖響?使人們發笑。其手法計有：三番（翻）四抖、先褒後貶、陰錯陽差、壹語雙關、自相矛盾、表裏不壹、歪講曲解、違反常規等數十種。每壹段相聲裏壹般含有四五個以上風趣幽默的?包袱兒?。