什麽是慢粒？
所謂慢粒，是慢性髓系白血病的俗稱，在我國占成人白血病的15%，不過，中國的患者比西方國家更年輕化，多數患者的發病年齡在45-50歲。慢粒初期基本表現就是頭暈、乏力、腹脹、體重減輕等；最為明顯的改變是面色蒼白沒有血色，如果做B超可見脾臟變大。該病發展過程初始很緩慢，所以被稱為慢性白血病，在前五年，患者沒有太多問題，但五年之後，它就會突然加速，患者很快去世。
引發慢粒的原因，很早以前就被癌癥研究專家找到了。是因為9號和22號染色體發生斷裂，然後在白細胞進行修補時，張冠李戴，由於最初是在美國費城發現的，所以這種奇怪的新染色體就在醫學上稱為費城染色體。
不幸的是在這個錯誤的修補產生了壹個融合基因，bcr基因+abl基因，這個融合基因產生的融合蛋白（Bcr-Abl）開始推動白細胞壹次又壹次的進入慢性失控增殖的狀態。
圖示：發現慢粒變異染色體的諾威爾教授。
治療慢粒的藥物
在找到發病原因之後，科研人員斷斷續續花了41年時間，前赴後續終於找到了壓制這個新基因功能的辦法，這就是當初轟動壹時的伊馬替尼（格列衛）。
2001年，格列衛正是通過FDA審批上市，2009年，參與格列衛研發的Brian J. Druker教授等人，就獲得了有諾貝爾醫學預測獎之稱的美國拉斯克醫學獎，為什麽？就因為格列衛，將致死的慢粒轉變成了壹種可以讓患者長期生存的慢性病，壹種類似糖尿病、高血壓的慢性病。
圖示：Brian J. Druker教授獲拉斯克獎。
在格列衛誕生前，傳統化療藥物，只能讓不到三成的患者，活到五年。而格列衛將30%提高到89%，而且在5年後，仍然能保持高達98%的患者取得血液學上的完全緩解。這個不可思議的百分比，讓格列衛迅速進入世界衛生組織的基本藥物標準清單中，要知道所謂基本藥物的意思是“最有效、最安全，滿足最重大需求”只有滿足這三個苛刻條件的藥物，才能進入世界衛生組織的基本藥物清單中。
不過，格列衛也有缺點，即患者不能停藥，另外，患者服用的時間太長之後，總有些倒黴的患者，會發生腫瘤耐藥問題，那可就慘了。因此，醫藥的進步不能停下，幸運的是，目前二代藥物已經問世，它既可以直接使用，也可以在發生格列衛耐藥後再使用。而且好消息是，序貫使用壹代和二代藥物數年後，甚至能達到無治療緩解（TFR），即停藥後療效還能維持。這會極大的降低患者或者政府的藥費壓力。