局中人沈林沈放的父親是沈柏年。小說中，沈放和沈林是親兄弟，沈林是沈放的親大哥。其實倆人並沒有什麽深仇大恨，之所以劍拔弩張，除了如今所站陣營不同外，是因為沈放將對父親和沈家的仇恨，間接的轉嫁到了沈林身上。
沈放的父親沈柏年是壹個執拗頑固、暴躁狠厲的人，小時候沈放和沈林總是被打。讓沈放離家出走，改頭換面的直接導火索，便是沈柏年醉酒時將他們的母親活活打死了。這之後，沈柏年不顧沈放強烈反對，包辦婚姻。多年來的壓抑瞬間爆發，沈放不甘再做棋子，在結婚前夜，逃離了沈家，並將自己的名字從沈楓改為沈放。而沈林，從沒有站在沈放的角度考慮過，壹味聽從和認同父親安排。
沈放、沈林倆兄弟的對峙與博弈貫穿始終，其中甚至不乏拍桌對峙、拔槍相向的激烈畫面。但與此同時，沈放的那壹句“別忘了，我也不僅僅是妳要甄別的犯人。我是妳弟弟，妳是我哥哥”，又表達出了他們明爭暗鬥的背後，是血濃於水的親情羈絆。
《局中人》采用的雙男主+多線並進的敘事手法，打破了傳統諜戰劇固有的模式，既有沈家兄弟之間互相猜忌，設局試探，還有第三方勢力“黃雀在後”，企圖將二人壹網打盡，多方角逐，用重重迷局引爆熒屏。