切爾諾貝利核電站爆炸 1986年4月26日淩晨1時23分，前蘇聯切爾諾貝利核電站4號反應堆發生爆炸。8噸多強輻射物質混合著炙熱的石墨殘片和核燃料碎片噴湧而出。核泄漏事故後產生的放射汙染相當於日本廣島原子 彈爆炸產生的放射汙染的100倍。事故發生20天後，核反應堆中心的溫度仍然高達攝氏270度。事故造成致癌死亡人數10倍於聯合國作出的官方估計，全球***有20億人口受切爾諾貝利事故影響，27萬人因此患上癌癥，其中致死9.3萬人。專家估計，消除這場浩劫的影響最少需要800年。 “K－19號”核潛艇反應堆過熱 1961年7月4日，蘇聯海軍最富核威懾作用的“K－19號”核潛艇在挪威沿岸北大西洋海域舉行秘密軍事演習時艇身密封裝置突然發生漏氣現象，反應堆過熱，隨時可能發生爆炸。 當時“K－19號”核潛艇正好處於北約組織在挪威的壹座大型軍事基地附近，當時又是冷戰高峰期，潛艇壹旦發生核爆炸，將摧毀整個北約基地，並將促使北約動用核武器向蘇聯進行報復。 為了避免發生核戰爭，時任“K－19號”核潛艇指揮官的尼古拉?紮捷耶夫立即召集幾十名年輕水手到核反應堆艙完成維修工作，其中就包括普通水兵尼古拉?巴塔列夫。經過兩個小時的緊張作業，這群年輕的水兵終於將核反應堆的溫度降到操縱臺可控溫度範圍內，避免了爆炸事故。 由於這些水兵在核輻射和氣溶膠極高的環境中時間過長，事後幾天至數周內，***有8名水兵犧牲，還有14人回國不久後死去。尼古拉?巴塔列夫隨潛艇上岸後，接受了住院治療並隨後退役，至今生活在俄羅斯下塔吉爾地區。
加卡平地核事故 1970年12月18日加卡平地核事故。在巴納貝利核實驗過程中，美國內華達州加卡平地地下壹萬噸級當量核裝置發生爆炸，實驗之後，封閉表面軸的插栓失靈，導致放射性殘骸泄漏到空氣中。現場6名工作人員受到核輻射。
巴西戈亞尼亞銫-137事件 1987年9月，在巴西的大城市戈亞尼亞，發生過壹起放射性事故，可評判使用放射源的恐怖行動可能發生的後果。壹家私人放射治療研究所喬遷，將銫-137遠距治療裝置留在原地，未通知主管部門。兩個清潔工進入該建築，將源組件從機器的輻射頭上拆下來帶回家拆卸，造成源盒破裂，產生汙染：14人受到過度照射，4人4周內死亡。約112000人接受監測，249人發現受到汙染。數百間房屋受到監測，85間發現被汙染。整個去汙活動產生5000m3放射性廢物，社會影響之大，以致在戈亞尼亞的壹個建有廢物處置庫的邊遠鄉村，把象征放射性的三葉符號做成村旗。
Bohunice核電站事故 1977年，捷克斯洛伐克（現在的斯洛伐克）Jaslovské Bohunice的Bohunice核電站發生事故。當時，核電站最老的A1反應堆因溫度過高導致事故發生，幾乎釀成壹場大規模環境災難。A1反應堆也被稱之為“KS-150”，由前蘇聯設計，雖然獨特但並不成熟，從壹開始就種下災難的種子。 A1反應堆的建造開始於1958年，歷時16年。未經驗證的設計很快就暴露出壹系列缺陷，在投入運轉的最初幾年，這個反應堆曾30多次無緣無故關閉。 1976年初，反應堆發生氣體泄漏事故，導致兩名工人死亡。僅僅壹年之後，這座核電站又因燃料更換程序的缺陷和人為操作失誤發生事故，當時工人們居然忘記從新燃料棒上移除矽膠包裝，導致堆芯冷卻系統發生故障。排除汙染的工作仍在繼續，要到2033年才能徹底結束。
美國1961年核事故 1961年1月3日發生在美國的核事故是最為早期的大型核電站事故之壹，當時的蒸汽爆發和熔毀導致1號固定式小功率反應堆的3名工人死亡。這座反應堆位於愛達荷州瀑布市西部大約40英裏（約合60公裏）的國家反應堆試驗站，采用單壹大型中央控制棒，現在已經廢棄。 在對反應堆進行維護時，工作人員需要將控制棒拔出大約4英寸（約合10厘米），但這項操作最終出現可怕故障。控制棒被拔出了26英寸（約合65厘米），導致核反應堆進入臨界狀態，隨後發生爆炸並釋放出放射性物質，***造成3名工人死亡。其中壹名工人被屏蔽塞釘在反應堆所在建築的屋頂上。當時釋放到環境中的核裂變產物達到1100居裏左右。雖然地處愛達荷州偏遠的沙漠地區，但輻射造成的破壞並未有所緩解。在其中壹幅照片中，起重機正從安全殼建築中吊出遭到破壞的反應堆芯。
薩斯奎哈河三哩島核電站泄漏事故 1979年3月28日，美國賓夕法尼亞州薩斯奎哈河三哩島核電站的壹次嚴重放射性物質泄漏事故。
Kyshtym核事故 1957年前蘇聯Kyshtym核事故。事故當時造成70-80噸核廢料發生爆炸並散播至800平方公裏的土地上。
溫德斯格爾工廠危機 1957年10月10日，英國的原子 彈燃料基地溫德斯格爾工廠由於反應堆心過熱，導致燃料起火。導致整個系統完全失去了控制。幸運的是，反應堆沒有爆炸。受到的輻射都不怎麽嚴重。
圖勒核事故 1968年1月21日圖勒核事故。由於艙內起火，美國壹架B-52轟炸機的機組人員被迫作出棄機決定。B-52轟炸機最後撞上格陵蘭圖勒空軍基地附近的海冰，導致所攜帶的核武器破裂，致使放射性汙染物大面積擴散。
東海村核臨界事故 1999年9月30日，日本東海村JCO公司的壹座鈾轉換廠由於人為錯誤以及嚴重違背核安全原則，發生了核臨界事故。放射性汙染僅限於廠區內。