北回歸線：太陽直射點直射的最北緯線。
南回歸線：太陽直射點直射的最南緯線。
北回歸線和南回歸線的成因
地球繞地軸自轉的同時還繞太陽自西向東公轉，地球公轉的軌道是接近正圓的橢圓。這個橢圓所構成的平面叫軌道平面，亦稱黃道平面。地球壹面繞地軸自轉，壹面繞日公轉，在這壹過程中，地軸並不與公轉的軌道平面（黃道平面）相垂直，而是傾斜的，其夾角約為66°34′。
地軸的傾斜方向在空間始終保持不變（平移），致使赤道平面與黃道平面不相重合（不平行），而呈傾斜狀態，其夾角是66°34′的余角，即23°26′。這個夾角叫黃赤交角。與黃道平面在地球表面的大圓相切的緯線即為回歸線，位於北半球的為北回歸線，南半球的為南回歸線。
擴展資料
北回歸線和南回歸線的作用
每年夏至日（6 月 22 日左右），這裏能受到太陽光的垂直照射。然後太陽直射點向南移動。北半球北回歸線（不包括北回歸線）以南至南回歸線（不包括南回歸線）的區域每年太陽直射兩次，獲得的熱量最多，形成為熱帶。因此北回歸線是熱帶和北溫帶的分界線。
每年冬至日（12月22日左右）這壹天，太陽直射點南移至此，然後又向北移動。南半球南回歸線以北（不包括南回歸線）至北回歸線（不包括北回歸線）的區域每年太陽直射兩次，獲得的熱量最多，形成為熱帶。因此南回歸線是熱帶和南溫帶的分界線。
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百度百科—南回歸線