傳說中，有壹位名叫玉皇大帝的神仙想要在天地之間舉行壹場動物大賽，來決定哪些動物能夠被選為生肖。他發布了消息，所有的動物都可以參加比賽。
比賽的日子到了，各種各樣的動物們聚集在壹起，準備展示自己的能力。其中，金牛和瘦狗作為參賽動物之壹，也積極參與了比賽。
比賽的內容是讓動物們過河。金牛是慢而穩的，它在河邊耐心等待，最後以堅韌不拔的毅力成功過河。而瘦狗則是靈活而機敏的，它快速地遊過了河流。
玉皇大帝準備按照動物們過河的順序來確定生肖的排列順序。由於金牛和瘦狗的速度相差很大，所以金牛排在了第二位，瘦狗排在了倒數第二位。
從此以後，每當中國的農歷年份循環壹周時，金牛和瘦狗都會出現在中國生肖的序列中，成為人們熟悉的屬相之壹。