相聲鼻祖朱紹文，藝名窮不怕。朱紹文（1829—1904），籍貫: 浙江紹興 ，相聲藝人。壹作朱少文，藝名窮不怕，北京人，漢軍旗人，祖籍浙江紹興。幼年間學唱京劇醜角，曾搭嵩祝成戲班演出。清朝道光末年，改學十不閑蓮花落的窮不怕“前臉兒”(醜角)。到了鹹豐年間，十不閑蓮花落日漸衰微，他為生活所迫，改行到天橋撂地說單口相聲兼唱太平歌詞。他演出時打擊節拍用的竹板上鐫刻著“滿腹文章窮不怕，五車書史落地貧”的字句。“窮不怕”便由此得名。他在另外壹副竹板上刻著四句五言詩：“日吃千家飯，夜宿古廟堂，不做犯法事，哪怕見君王。”他家的大門上貼著壹副隱含著他的姓名和藝名的對聯，上聯是“無時不怕窮經皓首”，下聯是“力(勵)精食(矢)誌朱紫著身”，橫批是“舌治心耕”。清人李香谷有壹首《贈朱紹文》詩說：“數十年來藝謀生，寥寥往事贈朱兄，寫得當年鄭元和，是大英雄不怕窮。” 朱紹文常攜小袋白沙，持兩塊長四寸寬壹寸半小竹板，夾壹小笤帚從地安門走到天橋，找壹人多處，用白沙畫壹大圓圈，然後單膝點地，右手用拇指和食指捏白沙撒字，左手用小竹板擊節，邊撒邊唱。他撒的字有單個兒的，有三五個字連在壹起的，還有對聯、詩詞等，有時也撒出壹丈二長的“福”、“壽”、“虎”等雙鉤大字。偶爾在大字之下再撒小字，有“招財進寶”、“日進鬥金”、“趙錢孫李”、“宇宙洪荒”等。他經常撒的有壹副對聯：“書童研墨墨抹書童壹脈墨，梅香添煤煤爆梅香兩眉煤”。字撒完後，或拆筆畫，或釋音義，或引古人，或涉時事，結果必接個硬包袱兒令人拍案叫絕。有時邊撒字邊唱，還帶講解。
朱紹文是對口相聲的奠基人之壹。他創作的《字像》諷刺貪官汙吏，是早期對口相聲中壹段有代表性的作品。
朱紹文的藝術生涯，歷經鹹豐、同治、光緒三代。刊載於《天津文史資料選輯》第十四輯張壽臣《回顧我們藝人生涯》壹文中提到“光緒二十年(1894)慈禧太後六十壽辰，十月十日集合各行各業於頤和園宮門外，開設臨時攤子供觀賞，朱紹文去了，被封(稱)為‘八大怪’之壹”，“朱在護國寺設攤，恭親王奕欣曾約他去王府花園撒壹雙鉤‘學’字，結構風神俱佳，親王大悅，當即撥給錢糧壹份(每月給三兩銀子，四季各給三石零三鬥糧食)，後又在羅王府得到錢糧壹份”。那時“羅王”(羅布藏多爾濟)曾聘請朱紹文每天進王府獻藝。據北京評書藝人陳蔭榮聽其師品正三說，窮不怕在羅王府時，壹日，大雪紛飛，羅王把窮不怕找到上房說：“都說妳擡頭壹個主意，低頭壹個見識，今天我想試壹試，這麽冷的天妳若能把我誆到門外去，我賞妳壹錠銀子。”窮不怕眨眨眼皮，面有難色地說：“這可不容易，妳若是走出屋，我倒是能把您說進來。”羅王說：“天太冷，工夫大了可不行。”窮不怕說：“您放心，用不了壹袋煙工夫。”羅王穿戴齊整邁著大步剛剛走出房門，窮不怕在身後行禮說：“謝您的賞！”羅王問：“謝什麽賞？”窮不怕壹笑：“您這不是出去了嗎！”出其不意地誆了羅王。