克裏斯蒂出生於1953年，小時候，她就深深地感到父親的風流名聲給家庭和她個人生活帶來的陰影。最初，休·海夫納的雜誌社是設在自己家中。賺了錢後，他買了壹間寫字樓，把雜誌社搬進去，自己也棄家不顧，整天過著花天酒地的生活。他的妻子不能忍受丈夫的所作所為，與他分居。5年後，他們辦理了離婚手續，克裏斯蒂由母親監護教育。父母的離異使得克裏斯蒂從小就鍛煉出堅強的個性。
休·海夫納雖然是個不稱職的父親，但他對兒女卻視若至愛。離異之後，他定期去看望女兒和兒子，而且每月兩次帶他們到自己的公司來相聚。每次當克裏斯蒂到來之前，海夫納總要將公司做壹次大的清理。那些暴露女郎的照片統統被收藏起來；《花花公子》雜誌也被封鎖到各個角落。他身邊那些穿著太少的女郎們也被勒令穿上整齊的長裙。每次克裏斯蒂的到來都像迎候英國女皇。雜誌社上自海夫納，下至打字員，個個都嚴肅矜持。這位倚紅偎翠的父親也懂得保護孩子純凈的心靈，不願心愛的女兒受到性的騷擾。
盡管如此，克裏斯蒂仍舊非常厭惡他父親手創的雜誌《花花公子》，上中學時，她想方設法不讓同學知道她是海夫納的千金，怕人家把她和那本名聲不好的雜誌聯系在壹起。 1975年，她在美國布朗迪斯大學就讀，學習成績優異，父親對此非常贊賞。早在克裏斯蒂上大學以前，休·海夫納就發現女兒在文學方面有著較高的天賦，適合辦雜誌。那時，他就暗暗打著主意：今後，自己的事業也只有交給克裏斯蒂，所以，他著意對女兒進行培養教育。他也知道克裏斯蒂對這份雜誌的看法，但他已經創下了偌大的壹份家業，不交給她，還能交給誰呢？他唯壹的希望是她不至於葬送這份雜誌。
海夫納對女兒的能力向來是充滿信心的。克裏斯蒂對父親也很尊重，她聽到人們評論父親的花花行為，便忍不住要為他辯護。在大學裏，她曾對報界人士說，人們只看到她父親的表面形象。她說海夫納是壹個工作狂，每天工作時間都在10小時以上；說《花花公子》是他的事業，應該看到他的那種超乎常人的敬業精神…… 雖然，克裏斯蒂拿起那本雜誌，那裏面的裸女玉照仍不免使她臉紅，但隨著年齡的增長，她開始正視父親的事業，擔任了公司的董事和副總裁。到1982年，海夫納便徹底將權力移交給女兒了。
克裏斯蒂接替總裁職務的時候，正是《花花公子》日薄西山的時候。