在壹個晚上,嫦娥趁羿不在家,從葫蘆裏倒出靈藥,全吞下肚子去。頓時她的身體輕飄飄的,不由自主地飄出窗戶,直向天上飛去。她邊飛邊想,如果到府,眾神要恥笑她自私,況且見了丈夫也不好辦,不如到月宮裏暫時躲藏壹下為好。誰知嫦娥壹到月宮,脊梁骨不住地縮短,腰肚卻拼命往外膨脹,最後竟變成壹只醜陋的蟾蜍(癩蛤蟆)。因此許多古詩裏,稱月宮為“蟾宮”。
以後又有另外壹種傳說,說她並沒有變成癩蛤蟆,依然是壹個超群絕世的美貌仙子。只是她在月宮裏非常寂寞,常年陪她的只有壹只搗藥的白兔和壹株桂樹。後來多了壹個被天帝罰作苦役的吳剛,他不停地確桂樹,桂樹卻隨砍隨合,他就永遠不得休息了。