紀錄片《舌尖上的中國》第壹季整個分七集完成，各集首先概括了每集各自要點明的主題，隨後舉例說明介紹各種美食，並在最後該集結束時用主題概括全集。該片執行總導演任長箴表示《舌尖上的中國》第壹季的分集設定參考了壹本由“慢食運動”創始人卡羅·佩特裏編寫的書《慢食運動》，並按照其中講述西方美食學的概念而作出每壹個分集；任長箴舉例說“第壹條提到了植物學，那就是涉及到物種、自然、土地，我就從這壹條當中延伸出《自然的饋贈》”，“第十壹條就涉及到藝術、工業、人的知識，尋求以昂貴的代價和處理保護、保存食物的方法，其實這個就衍生出《廚房的秘密》”。