具體含義：
從山西人走西口大致的路線圖看，從山西中部和北部出發，壹條向西，經殺虎口出關，進入蒙古草原；壹條向東，過大同，經張家口出關進入蒙古。民間所說的“走西口”中的“西口”就是山西省朔州市右玉縣殺虎口。走出這個西口，就到了昔日由山西人包攬經商天下的歸化與綏遠（統稱歸綏）、庫倫和多倫、烏裏雅蘇臺和科布多及新疆等地區。“殺虎口”還是通往蒙古恰克圖和俄羅斯等地經商的重要商道。“殺虎口”的興衰史也反映了晉商發展興衰的歷史。
清代是中國的人口發展史上的壹個重要時期。清初通過康雍乾三世的恢復發展，到乾隆朝全國人口突破三億大關。人地矛盾尖銳，大量內地貧民迫於生活壓力，“走西口”、“闖關東”或“下南洋”，形成近代三股大的移民浪潮。“走西口”是清代以來成千上萬的晉、陜等地老百姓湧入歸化城、土默特、察哈爾和鄂爾多斯等地謀生的移民活動。“走西口”這壹移民活動，大大改變了口外蒙古的社會結構、經濟結構和生活方式。同時，占移民比例極高的山西移民，作為文化傳播的主要載體，將山西的晉文化帶到了內蒙古中西部地區，使當地形成富有濃郁山西本土特色的移民文化。晉文化作為農耕文化的壹部分，通過人口遷移，與當地的遊牧文化相融合，形成富有活力的多元文化，豐富了中國的文化。