不離不棄，至死不渝。
王寶釧是唐朝宰相王允的三女兒，她天生麗質，聰明賢慧。到了婚嫁年齡，她看不上諸多王公貴族的公子，卻偏偏對在家裏做粗工的薛平貴產生了愛意。經過彩樓拋繡球，她選中了薛平貴。
不料其父嫌貧愛富堅決不允。無奈之下，她與父親三擊掌後斷絕了父女關系，嫁給薛平貴住進了寒窯。後來，薛平貴從軍征戰，遠赴西涼，王寶釧苦守寒窯18年。
18年來，王寶釧貧病困頓，挖光了周圍的野菜，苦度日月。薛平貴歷盡風險，屢遭垂涎王寶釧美色的魏豹暗算，同時也屢闖難關，戰功赫赫。
後來薛平貴被朝廷委以重職。功成名就的薛平貴雖已另娶，卻擔心發妻不守婦道已改嫁，便派人查證後才來到武家坡的寒窯中，終於與分別達十八年之久的妻子王寶釧見面了。那情那景，已是用文字難以描述，總之，夫妻相見，直從正午嗚咽流淚到黃昏。
王寶釧終於走出了寒窯，被接入薛平貴府中。這時薛平貴已有了王寶釧與朱邪春花兩位妻子，兩個人不分大小，平起平座，相處得甚為和睦、經過了十八年的苦盼，王寶釧終於有了壹個美滿的家庭。
但不久後王寶釧便病逝。而王寶釧苦守寒窯十八載的故事也被人們傳為美談，並搬上了戲曲舞臺。
擴展資料：
歷史上沒有薛平貴的記載，只有關於他的中國民間傳說和戲曲。而薛仁貴是有史料記載的：薛仁貴，山西絳州龍門人。
唐太宗李世民征伐遼東時，薛仁貴應募投軍並立下戰功，爵位甚高。薛仁貴在《舊唐書》《新唐書》中均有記載。故很多人都認為：薛仁貴是真實人物，薛平貴則是由薛仁貴故事轉變出來的。
同時，因薛平貴與王寶釧在歷史上並無其人其事，又因《武家坡》（薛、王故事）與《汾河灣》（薛、柳故事）情節十分相似，也有人認為它是薛仁貴與柳迎春故事的演變。