這幾個人都是街頭的小混混，他們整天無所事事，吸毒、打架成了他們的家常便飯，實在無聊的時候，他們就靠“猜火車”來打發時光。
馬克在迪斯科舞廳裏結識了年輕性感的戴安，她把馬克帶回家過夜。第二天早晨，馬克見到了她的父母後感到有些後怕，因為他得知戴安才14歲。湯米陷入了失戀的痛苦中，因為麗茲懷疑他把兩人做愛的錄像帶賣給了別人，因此決定同他分手，但實際上這事是馬克幹的。
馬克是這樣壹種人，壹方面他沈迷於毒品帶給自己的快感，另壹方面他又清楚地了解毒品給自己帶來的危害。他發現經常性地吸食海洛因使自己的性欲下降了，而他又非常羨慕那幫狐朋狗友的性能力，於是他嘗試著戒毒，但最終還是抵不住誘惑，惡習依舊。為了買海洛因，馬克和丹尼爾結夥行竊，又與貝格比搶劫遊客，結果丹尼爾被抓進了監獄。湯米由於女友麗茲的離去壹蹶不振，也沈湎於毒品之中，身心俱毀。
由於缺乏精心的照料，愛麗森的小女兒突然暴斃在床上，這件事給了馬克很大的刺激。受到打擊的他吸食了過量的海洛因，因而昏迷不醒，被送進醫院搶救。這時，馬克的父母出現了，他們把馬克帶回家，強迫他戒毒。馬克終於醒悟到安定平凡才是生活的真諦，於是他克服了壹切困難戒了毒。為了重新開始，馬克離開愛丁堡，也離開了他的夥伴們，到倫敦的壹家房地產公司找到了工作。
誰知馬克的新生活剛開始不久就被打斷了，先是貝格比在壹次搶劫後為逃避追捕來到倫敦，然後西蒙也接踵而至，他想在倫敦安頓下來，以拉皮條為生，馬克對他幾乎忍無可忍。這時傳來了湯米死於艾滋病的噩耗，他們壹同返回愛丁堡參加了葬禮。
貝格比從俄國海員那兒弄來了價值4000英鎊的海洛因，然後同馬克等人（包括已出獄的丹尼爾）壹起到倫敦倒賣，以16000英鎊的價格出手，賺了壹大筆錢。當天夜裏，馬克把丹尼爾的那份留在了他的衣箱裏，然後趁大家熟睡時拿走了所有的錢，準備到國外去開始他的新生活……
迷幻與墮落
繼六七十年代的“憤怒青年”之後，世紀末的英國、歐洲乃至全世界再次出現了年輕壹代的精神塌陷，《猜火車》即為表現這種題材的代表影片，它被視為“1996年最令青少年感動，甚至讓放浪形骸、孤苦無依的那壹部分痛哭流涕的壹部電影”，較之他們的前輩，當今的迷途青年們更為頹廢，從某種意義上來說也更為理性。他們天良未泯，但卻自甘墮落。在《猜火車》中，吸食毒品作為壹種無可選擇的選擇成為了片中人物的生活方式，使之沈迷又痛苦。馬克的夥伴在空寂無聲的鐵道邊大喊著：“蘇格蘭，蘇格蘭，這是全世界最醜陋的地方。”其他人則對他大肆嘲笑——這就是後現代的“憤怒青年”們，他們在夢魘般的生活中自我放逐，不再樹立任何意義上的精神之父。
後現代社會的夢魘
《猜火車》講述的是壹群英國青年人的故事，他們吸毒、搶劫、破壞、無所事事，但他們滿足於這種糜爛的生活狀態，既不想也認為不能改變現狀，他們逃避壹切規範和責任，他們鄙視壹切正常的社會秩序，他們是壹群真正的無政府主義者。
但在這群人中，馬克稱得上是壹個異數，他是壹個融頹廢思想和未泯良知於壹身的矛盾體，毒品帶給他的快感讓他沈迷以致無法自拔，而同時他又在不斷地審視內心，隨時準備擺脫毒品。於是這種自我鬥爭讓馬克疲憊不堪，當馬克準備戒毒時，平庸生活向生活向他伸出了寬容的大手。其實我們每個人到最後都要步入平庸，這是誰都逃避不了的歸宿。
戒毒之後的馬克終於明白，原來自己已經不再年輕了，空虛和無聊讓他開始面對現實的生活，他回不去了，他已經長大了，他不再青春了。所以，他在每天充滿著欺騙和被欺騙的成人世界裏去尋找另壹種生活方式，在這個成人的世界裏，馬克發現，原來自己還是可以混得如魚得水。他開始不再留戀青春，那都已經過去了，沒什麽值得繼續留戀。
所以當年少時的夥伴再次出現在他眼前時，馬克才發現，自己原來已經不屬於那個年輕的世界了，他已經和他們格格不入了。所以他選擇了背叛，其實誰都會走到這壹步，就看誰成熟得更快，誰更容易被這個世界接納。
沒什麽對錯，背叛不可恥，可恥的是停留在過去的人們。
馬克最後是靠出賣朋友才得以徹底解脫的，這或許讓人覺得難以接受，但也許這正是影片為了表達對迷途知返者的壹種良好祝願，因而給予了馬克這種人無限的機會和希望。但壹個人通過道德真正的墮落卻贏得了社會的認同，不能不說是壹種反諷。
影片似乎已經把人搞糊塗了，在後現代社會中，到底什麽是真實的？是對逝去時光的依戀，還是對未來生活的向往，亦或是那段不堪回首的青春？
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