潘多拉是宙斯創造的第壹個人類女人， 主要是要報復人類。因為眾神中的普羅米修斯過分關心人類，於是惱火了宙斯。
宙斯(Zeus)首先命令火神黑菲斯塔斯(Hephaestus)，使用水土合成攪混，依女神的形象做出壹個可愛的女人；再命令愛與美女神阿芙羅黛堤(Aphrodite)淋上令男人瘋狂的激素；女神雅典娜(Athena)教女人織布，制造出各顏各色的美麗衣織，使女人看來更加鮮艷迷人；完成所有手續後，宙斯派遣使神漢密斯(Hermes)說：“放入妳狡猾多詐、欺騙耍賴、偷竊的個性吧！”
壹個完完全全的女人終於完成了。眾神替她穿戴衣服，頭戴兔帽、項配珠練、嬌美如新娘。漢密斯出主意說：“叫這個女人潘多拉（Pandora）吧，是諸神送給人類的禮物。”眾神都贊同他的建議。古希臘語中，潘是所有的意思，多拉則是禮物。
宙斯在爭奪神界時，就是得到普羅米修斯及其弟伊皮米修斯的幫助，而能登上寶座。普羅米修斯的名字即「深謀遠慮」的意思。而其弟伊皮米修斯的意思為「後悔」，所以兩兄弟的作風就跟其名字壹樣，有著「深謀\遠慮」及「後悔」的特性。潘多拉被創造之後，就在宙斯的安排下，送給了伊皮米修斯。因為他知道普羅米修斯不會接受他送的禮物，所以壹開始就送給了伊皮米修斯。而伊皮米修斯也接受了她，在舉行婚禮時，宙斯命令眾神各將壹份禮物放在壹個盒子裏，送給潘多拉當禮物。而眾神的禮物是好是壞就不得而知了。
伊皮米修斯的胞兄普羅米修斯就警告伊皮米修斯， 千萬不要接受宙斯的禮物，尤其是女人，因為女人是危險的動物。而伊皮米修斯就跟其名字壹般，娶了潘多拉之後沒多久，就開始後悔了。因為潘多拉最大的缺點就是好奇心了。從結婚以後，她就不斷地想打開眾神送的小盒子，而伊皮米修斯卻要時時刻刻的提防她的好奇心，因為他知道盒子裏的禮物未必都是好的。
有壹天，潘多拉的好奇心戰勝了壹切。她等伊皮米修斯出門後，就打開了盒子，結果壹團煙沖了出來，將壹切禮物全都釋放，這裏面包含了幸福、瘟疫、憂傷、友情、災禍、愛情等等，在潘多拉打開箱子以前。人類沒有任何災禍，生活寧靜，那是因為所有的病毒惡疾都被關在箱中，人類才能免受折磨。
潘多拉害怕極了，慌亂中，潘多拉及時地蓋住大箱子，但壹切都已經太遲，盒子內只剩下了「希望」。因此，即使人類不斷地受苦、被生活折磨，但是心中總是留有可貴的希望，才能自我激勵。在死亡以前，希望永遠存在，人生也絕對充滿了美好的希望。
至今，它壹直是人類生活動力的來源，因為它帶給人類無窮的「希望」，不管遭遇何種困境，它是人類壹切不幸中唯壹的安慰。