1．從十九世紀末壹第壹次世界大戰前後（可稱"近代音樂"時期）
（1）晚期浪漫主義。主要作家有：理查·施特勞斯（德）、馬勒（奧）、拉赫瑪尼諾夫（俄）。
（2）印象主義（主張用音樂描繪從外界得來的瞬息印象，重視和聲色彩）。主要作家有：德彪西（法）、拉威爾（法）、杜卡（法）、雷斯庇基（意）。
（3）表現主義（主張用音樂表現人們內心的下意識沖動或欲望、幻覺、夢魘等）。主要作家有：勛伯格（奧）、貝爾格（奧）、威勃恩（奧）、巴爾托克（匈），斯克裏亞賓（俄）。（勛伯格與威勃恩又是無調性音樂的創始人，他們與貝爾格被稱為"新維也納樂派"）。
2．從第壹次世界大戰--第二次世界大戰（可稱"新音樂"時期）
（1）原始主義（重視民間音樂，追求原始性的神秘色彩和野蠻風格，而和聲則是現 代的）。主要作家有：巴爾托克（匈）、斯特拉文斯基（俄）。
（2）新即物主義（強調“音樂即音樂”，，可以用音樂表現客觀事物，但反對用音樂表現主觀思想的感情）。主要作家有：米約（法）、興德米特（德）。
（3）新古典主義（反對著重感情表現的浪漫主義，主張回到右典主義，著重音樂自身的形式美，樂曲結構簡樸、內容清晰，和聲與復調很新穎，音樂富於客觀性）。主要作家有：斯特拉文斯基（俄）、興德米特（德）。
（4）六人團（法國青年革新派、反印象主義和反浪漫主義）。作家有：薩蒂（法）、奧涅格（法）、米約（法）、弗朗克（法）、奧裏克（法）、泰勒費（法）。
（5）十二音主義（又名“十二音體系”，十二個音同等重要。無所謂“調式”、“調性”和“主音”，十二個音任意先後排列，但不得重復。再次出現時，有嚴格的順序原則。其和聲用音也依此序列原則，無所謂"三和弦"）。作家有：勛伯格（奧）、貝爾格（奧）。
（6）社會主義現實主義（基本繼承古典音樂傳統而加創新，主張用音樂反映社會主義）。主要作家有：普羅耳菲耶夫（蘇）、肖斯塔科維奇（蘇）。
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推薦作品：
柴可夫斯基的三大舞劇： 壹.〈天鵝湖〉 二.〈胡桃夾〉 三.〈睡美人〉
莫紮特的三大交響曲： 壹.〈第三十九交響曲〉 (降E大調)
二.〈第四十交響曲〉 （g小調）
三.〈第四十壹“丘比特”交響曲〉（C大調）
莫紮特的三大歌劇： 壹.〈費加羅的婚禮〉 二.〈魔笛〉 三.〈唐璜〉
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威爾弟的四大歌劇：壹.〈弄臣〉 二.〈阿依達〉 三.〈茶花女〉 四.〈遊吟詩人〉
四大小提琴協奏曲：
壹.貝多芬的〈D大調小提琴協奏曲〉 二.門德氽松的〈e小調小提琴協奏曲〉
三.柴可夫斯基的〈D大調小提琴協奏曲〉 四.勃拉姆斯的〈D大調小提琴協奏曲〉
五大鋼琴協奏曲
壹.貝多芬的<“皇帝”鋼琴協奏曲>(降E大調)
二.柴可夫斯基的《降b小調第壹鋼琴協奏曲》
三.拉赫瑪尼諾夫的《C大調第二鋼琴協奏曲》
四.舒曼的《e小調鋼琴協奏曲》
五.李斯特的《第壹鋼琴協奏曲》
六大交響曲：
壹，貝多芬的《命運交響曲》（第五交響曲）
二，貝多芬的《田園交響曲》（第六交響曲）
三，舒伯特的《未完成交響曲》（b小調交響曲）
四，德沃夏克的《新世界交響曲》（第九交響曲）
五，柴可夫斯基的《悲愴交響曲》（第六交響曲）
六，柏遼茲的《幻想交響曲》