理查德擅長演奏肖邦、拉貝爾、德彪西等人的作品，在古典音樂界是壹顆明日之星。但是，他偶然間對通俗音樂發生興趣，不顧周圍人們的反對，毅然轉變方向，開始同米謝爾·沙德合作，經常出入錄音室，並結識了當時法國音樂界最受歡迎的作曲家奧利佛·杜桑。由於理查德·克萊德曼不僅具有高度的鋼琴演奏技巧而且具有深厚的音樂感，深得杜桑的賞識。1977年，理查德·克萊德曼為電視劇配樂，獨奏了《致艾德琳的詩》，立時引起轟動：電視臺設立專線電話以應付紛至踏來的咨詢；各唱片行內擁擠著要求訂購此曲唱片的顧客；唱片公司為滿足市場需求不得不火速加制了80萬張唱片。理查德·克萊德曼壹舉成名。自此以後，他那流暢華麗的鋼琴曲尤如壹股席卷全球的旋風，由斯堪地納維亞半島遠播至南非，又從歐美大陸傳到亞洲各國。《致艾德琳的詩》之後，理查德·克萊德曼又推出大量優秀作品，如：《星空》、《秋日私語》、《心曲》等，進壹步提高了他的知名度。他以華麗的音色、優雅的旋律和俊美的形象，為自己確立了理查德·克萊德曼鋼琴曲的獨特風格，登上了明星寶座，被譽為世界現代鋼琴演奏王子。1990年，法國電視壹臺“90之星”評選，理查德·克萊德曼以壹曲《致艾德琳的詩》當選，獲得世界上唯壹的金鋼琴獎。隨後，他與詹姆斯·拉斯特合作錄制了《太陽永上雲端》。
克萊德曼是目前世界上改編並演奏中國音樂作品最多的外國藝術家，僅中國內地，他便先後十余次舉辦巡回演出，訪問了六十多個城市，演出場次達百余場，幾乎場場爆滿。他改編、演奏並出版的樂曲包括《紅太陽》、《壹條大河》、《梁祝》、《山歌好比春江水》，以及《花心》、《愛如潮水》等流行音樂，98年下半年，他還在全球推出專門為中國譜寫，並與中國小鋼琴手合奏的最新作品《魅力中國情》和《詩意奏鳴曲》，2000年，又將《我愛北京天安門》改編成現代鋼琴曲。這使他越來越受到中國觀眾的喜愛和青睞，藝術生命力經久不衰。
自1976年至2004年底，克萊德曼錄制了約900首鋼琴曲(其中220首為原創)，在全球的唱片銷售總量超過九千萬張，取得了90個白金唱片、290個黃金唱片的佳績。其間，他還在60個國家舉辦了2000余場音樂會和電視晚會。
2004年，為表彰克萊德曼為中法文化交流、為推廣中國音樂所做出的傑出貢獻，第二屆“中國十大演出盛事評選活動”特別授予他優秀演出獎和最佳推廣獎。
理查德·克萊德曼的藝術魅力
音樂不僅是供人聆聽的，還要能使人沈迷陶醉其中，雖然每個人感受不同，但音樂的出發點是讓人們以心來理解音樂，使心情安樂且追求美麗的夢。理查德·克萊德曼鋼琴曲之所以能初演即引起轟動，大受聽眾的歡迎，正是滿足了人們的這壹心理。
理查德·克萊德曼以古典音樂為基礎，將古典音樂與現代音樂溶為壹體。他的樂曲樸實、流暢、優雅、華美，旋律悠揚、合聲簡潔、音色輝煌，充滿了詩情畫意。喜愛鋼琴的人們聽到理查德·克萊德曼的琴音，都會在不知不覺地被他帶入親切、安祥而愉快的音樂世界之中。其樂曲的音色十分優美，由充滿朝氣與活力的觸鍵所產生的音韻更響亮而富有彈性。音質明朗輝煌即是壹個通俗鋼琴明星所必須具備的條件。而理查德·克萊德曼的風采較其明朗輝煌的音質更具有吸引力。其特征是以左手伴奏的琴音陪襯下，旋律提高八度，音程進入高音域。此外，把音埋藏在八度音程中，並以和弦奏出。平常旋律在那麽高的音域中是很難彈奏的，因為表現的範圍太狹窄，音量不易擴大。然而他能在如此高的音域中仍然彈出優美的旋律，在絢爛的音響中得到最好的效果。
其次，他的鋼琴表現方法十分樸素，微妙的觸鍵之下並未讓人感覺到修飾，而是直接的表現感情，此種穩健安祥的音樂性塑造出充滿感情的氣氛。他的鋼琴技巧非常正統，明確的觸鍵，清晰的經過句，音量的增減與平衡均運用自如，恰到好處。
理查德·克萊德曼所演奏的曲目，大部分是保爾·德·森奈維勒與奧利佛·杜桑二位作曲家的曲子。此二人曾為紅歌星作曲，也為電影配樂，後因欣賞理查德的才華轉而專門替他寫曲。他的樂念十分容易了解，音和規則沒有復雜之處，節奏是緩慢的四拍圓舞曲系統，有時根據曲子使用電子琴表現出輕快感並有幻想的印象，把理查·克萊德曼的魅力完全表露無遺。
世界的理查德·克萊德曼
□1976-2005數據統計
☆1976年出版第壹張唱片
☆1979年開始第壹場演奏會
☆錄制逾千首鋼琴曲(230首為原創)
☆在全球的唱片銷售總量近壹億張
☆獲70個白金唱片
☆272個黃金唱片
☆錄制專輯61張
☆樂譜銷量400萬冊
☆在60個國家舉辦了近1900場音樂會
☆觀眾接近400萬
☆行程300萬公裏
☆全球700余場電視(專場)晚會