所謂小調，就是在大調的基礎上改壹兩個音，小調的音階為1do 2re 降3mi 4fa 5so 降6la 7xi 高音1do，用和弦表示就是所謂小三和弦，例如C小調就是1+降3+5(do+降mi+so)。
順便壹提，降就是降半度，用b表示(大調音階中除了3 4之間和7 高音1之間是相差半度，其他相鄰兩音都是差壹度)，升半度用#表示。
這樣說可能還是不夠直白。壹般大調的色彩明亮，堅定，小調的色彩柔和，暗淡。強調壹點，大調與小調沒有明顯的界限，壹首曲子中很多時候會在大小調間不斷變化，而整體上偏向其中壹方。例子：
現今流行音樂中，偏大調的歌曲占了大部分，我認為可能是大調在創作上更容易寫些，而且大部分人都更喜歡色彩明亮的風格，比如Taylor swift的歌，fearless等。西城那首無比經典的seasons in the sun。中國流行歌曲裏大調的太多了，就不舉例了。
再看小調。比較有名的卡薩布蘭卡，還有泰坦尼克主題曲my heart will go on，光良有壹首歌《我想去個地方》，前面是小調，到高潮變大調了。不少搖滾都是偏小調的。
其實有壹個區分大小調的方式，就是看壹段旋律結束時，是落在大三和弦上還是小三和弦上。
再來解釋“1=C 2/4”的意思。這是只有簡譜上才有的標誌，“1=C“意思是譜子中1表示C調的do，更直白的說就是這曲子是C 調的，如果寫成1=D，則表示這曲子是D調的。2/4是指曲子是2/4拍，前壹個2是每小節有兩拍，後壹個4是以四分音符為壹拍。(四分音符是什麽?簡譜中壹個數字後邊沒有橫線，下邊沒有橫線，那它就是四分音符。)其他的拍子還有4/4拍，3/4，3/8，6/8等。