全曲***五段,另有引子和尾聲。引子慢速帶裝飾音的八度、五度、四度的大音程跳進,恰似空谷回聲,刻劃出壹種幽渺、靜穆的意境,令人神往。第壹、二段的音樂清新活潑,氣氛活躍。第三、四、五段運用各種擬聲的表現技巧,生動形象,展現出壹幅鳥聲四起。爭相飛鳴的喧鬧情景,表達了人們對美麗大自然的熱情贊頌。尾聲部分再現壹段旋律,末句采用分解的大三和弦的上行旋律,明亮有力,表現人們對美好生活的熱切追求。
樂曲開始的引子部分是由7+8兩句構成的廣板,經過短小的加速連接進入第壹段快板,第壹段為起、承、轉、合四句。到了樂曲的第二段,句式衍變成為8+8+8+8四個等長的樂句,第三段句式基本與第二段相同,為8+8+8+7句式,最後結束在徵音上,形成壹個開放性樂段。樂曲情緒稍加變化,進入了由6+14兩句構成的第四段。第五段為完全模擬鳥叫的散板段落,樂句劃分長短不規整。從整體上來看,《空山鳥語》采用了極具中國傳統音樂特色的多段式結構,全曲以第壹段為基礎進行重復變化和自由展衍,這種創作手法為中國音樂的常見模式;最後的尾聲再現了第壹段,結束部分加入了大三和弦分解音型,形成帶有西洋帶再現結構思維。
樂曲開始的15小節是引子,廣板,可分為7+8的兩句,預示了主題的音調。第壹段落,快板,即全曲的主題,是合尾式二段體結構,相當於西洋的帶再現二段式。其中主題中的第16—31小節是第壹樂段,是同頭異尾的8+8上下句結構。第32—47小節是第二樂段,由8+8的上下兩句構成,是第壹樂段衍展和收束。第二段落是主題的衍展,是壹個由四個等長的樂句(8+8+8+8)構成的樂段。第三段落是壹個等長的四句式(8+8+8+8)結構,回原快板速度,提取了主題中四度八度的音調和第二段落的音調加以變奏(見例3),結束在徵音上,形成壹個開放的樂段。第四段落是壹個由6+14的兩句構成的樂段,提取了主題的四度跳進音調加以變奏,並使用了大三和弦分解的三連音西洋曲調。第五段落是主題的繼續變奏和音樂的收束,各樂句清晰,但各句的長短不規整,也是樂段結構。尾聲再現了主題的第壹個樂段(最後有4小節琶音式的大三分解和弦補充),帶有西洋式的三部性思維,加強了全曲的統壹。