貝多芬的主要作品以九部交響曲占首要地位。代表作有降E大調第3交響曲《英雄》、c小調第5交響曲《命運》、F大調第6交響曲《田園》、A大調第7交響曲、d小調第9交響曲《合唱》（《歡樂頌》主旋律）、序曲《愛格蒙特》、《萊奧諾拉》、升c小調第14鋼琴奏鳴曲《月光》、F大調第5鋼琴奏鳴曲《春天》、F大調第2號浪漫曲。他集古典音樂的大成，同時開辟了浪漫時期音樂的道路，對世界音樂發展有著舉足輕重的作用。
貝多芬的影響：
（1）在交響曲的發展和創新上：將高度濃縮的音樂動機進行擴展，又保持全曲的嚴謹統壹；擴充了展開部，使其成為烘托作品內在的矛盾、動力的張揚和戲劇性沖突的重心；將諧謔曲（Scherzo）引入交響曲的第三樂章，取代了具有宮廷典雅氣質的小步舞曲；並將人聲加入到交響曲中擴大了作品的表現力。
（2）在鋼琴奏鳴曲上：他的32首鋼琴奏鳴曲在奏鳴曲結構上做出了重大貢獻，同時還在鋼琴力度對比、戲劇化因素、不同音區的色彩變化上做出了重大發展，使之成為與巴赫《十二平均律鋼琴曲集》齊名、在音樂史上有突出貢獻的作品。
（3）在音樂表現上：解放了音樂藝術，表達了他那個時代的精神實質，作品展現了從鬥爭到勝利，從黑暗到光明，從苦難到歡樂的精神歷程。他的旋律繼承海頓式動機展開的手法，又吸收莫紮特旋律的深情，而形成簡潔、粗獷、質樸、熱情的特征。
節奏上頻繁的變換、切分和休止所造成的動力性、不平衡感，和聲的不諧和因素與調性的不穩定範圍的逐漸擴大，力度也形成大幅度起伏，配器上，他重視發揮銅管、木管的作用等等，構成了貝多芬音樂那種強烈的感染力和宏篇巨著的氣魄。他音樂中的那種革命性因素，自由沖動的戲劇效果，使他成為古典主義音樂的集大成者，同時，他又是浪漫主義音樂的開路先鋒，啟發了19世紀的浪漫主義音樂的作曲家。