主條目：伊朗音樂
伊朗古典音樂使用12個調式，即12種“達斯特加赫”，其中舒爾、瑪胡爾、霍馬雲、塞加赫、查哈爾加赫、納瓦、拉斯特壹潘吉加赫為正格調式，而達什提、阿布阿塔、巴亞特壹托爾克、阿夫沙裏和伊斯法罕則是副格調式，它們是由正格調式派生出來的，被稱為“阿瓦茲”。伊朗人認為這些調式各自表現不同的情緒。如納瓦調式表現平安，霍馬雲調式表現幸福，塞加赫調式則表現痛苦和悲傷。
作為表演形式和音樂體裁的“達斯特加赫”也有12套。“達斯特加赫”的表演有很強的即興性，演奏壹套“達斯特加赫”通常需要30壹45分鐘，也可長達壹小時，還可簡化到10分鐘。無論長短，每套“達斯特加赫”必須包括四個部分，以散板序奏“達拉馬德”開始，接下來依次為“阿斯勒阿瓦茲”、“塔拉尼夫”，最後在“蘭格”中結束。每套“達斯特加赫”的首尾使用同壹調式，這壹調式名也就成為這套樂曲的標題，如“納瓦達斯特加赫”、“舒爾達斯特加赫”等。各個部分之間的聯結部由各種程式化的曲調“古謝”構成，“古謝”可以使用其他調式。如在“舒爾達斯特加赫”中，在演奏“古謝”時可以把fa變為升fa，這樣就會引起調式色彩的變異。“古謝”可長可短，有時用地區命名，如“熱布爾古謝”、“拉萬迪古謝”；有時用人名命名，如“胡馬雲古謝”、“曼伊古謝”。在12套“達斯特加赫”中所用的所有“古謝”統稱“拉迪夫”。學會演奏“古謝”需要很高的技巧和創新的精神。 伊朗的傳統唱法較為特殊，演唱中常用壹種稱為“塔赫裏爾”的真假聲交替唱法。伊朗的傳統樂器品種紛繁，有彈撥樂器塔爾(六弦琉特)、塞塔爾(四弦琉特)、桑圖爾(揚琴)、和卡龍(近似維吾爾族樂器卡龍)；拉弦樂器有卡曼恰(與維吾爾族樂器艾捷克類似)；吹奏樂器有嗩吶、稱為“納伊”的簫；打擊樂器有手鼓、冬巴克鼓等。自由節奏是伊朗器樂曲演奏中的特點。