“二人臺”是起源於河曲，流傳於晉北、內蒙西部、陜西北部、河北張家口等地的地方小戲。它在表演程式上屬於“兩小”戲。角色僅有小醜小旦或小生、小旦兩人，表演生動活潑，唱腔灑脫奔放，委婉流暢，深為廣大群眾喜聞樂見。二人臺最初是在民歌的基礎上發展起來的。明朝末期，逢年過節，壹些鬧紅火的人聚在壹起，在屋內、院落、村頭、廣場進行地攤演唱，都是河曲民歌的小曲小調，這種娛樂活動俗稱“打坐腔”。到了清鹹豐初年，這種“打坐腔”吸收了姊妹藝術中的秧歌、高蹺、旱船、道情等藝術營養，發展為具有壹些舞蹈動作，由旦醜兩角色壹進壹退走場表演。逢年過節觀看的人圍攏在火龍（旺火）四周，演員和樂隊在場內表演，當地人叫“轉火龍”。到了清同治年間（公元1862至1864年），由於河曲廣大勞苦百姓因生活所迫“走西口”，把這種藝術形式帶到口外，吸收融化內蒙民歌的音樂語言及戲劇化妝等特長，使之有了新的發展，成為具有戲曲雛形的地方小戲。
二人臺的傳統劇目約有 120個，內容多取材勞動人民的現實生活，富有濃郁的生活情趣。可分為“硬碼戲”與“帶鞭戲”兩類，“硬碼戲”偏重於唱、念、做，突出表演作用，如《走西口》、《探病》等。“帶鞭戲”是載歌載舞、歌舞並生，如《掛紅燈》、《打金錢》等。其內容多是表現農家生活和愛情生活
二人臺的音樂分腔和牌曲兩部分。唱腔多承用民歌曲調，有些經過各種速度的變化處理，已走向板式化。牌曲部分，基本是民歌基礎上的器樂化。此外還吸收、借鑒了古牌曲、民間吹奏樂等，使其越來越豐富。演奏和伴奏時，主要有洋琴、笛子、四胡、二胡、四塊瓦等樂器。音樂具有優美、清新、秀麗、明朗等特點。