現在可能有不少人認為交響樂高不可攀，無法理解。殊不知，其實它也象文章壹樣，也有深淺之分，只要懂得欣賞方法，入門是不難的。因為它所反映和描寫的畢竟是人類的生活和人類的思想感情，普通的人，入了門，就可由不懂到懂，由知之不深到漸入佳境。
交響樂中的這些類別我們要先有所了解，如有壹類叫“音畫”的，以描寫自然界及生活的景物為主要內容，比較通俗易懂。如俄國的作曲家莫索爾斯基的《展覽會中的圖畫》，鮑羅廷的《中亞細亞草原》，德國大作曲家貝多芬的《田園交響樂》，法國作曲家印象樂派創始人德彪西的《大海》，都可以說是這壹類作品。聽《大海》樂曲，聽者如處大海之濱，從黎明至中午，鑒賞著大海的色、光、聲、形的變幻，時而感到狂風怒號，時而是拒浪拍岸，時而是波光浮動，時而又是浪花四濺，真是瞬息萬變。欣賞這些作品，加上豐富的想象，無形之中，就可得到概念性的聯想――大自然多美好、生活多有趣，萬物生長不息。
有壹類叫“舞曲”的，它的民族風格極濃，樂曲比較短小，感情比較單純，旋律也比較清楚，大多描寫風俗性的節日歡樂活動，有載歌載舞的特點。也有從舞劇中剪取片斷成為單獨的器樂曲。此類交響舞曲，易於理解，很快地就能普及起來，如奧國的約翰斯特勞斯的四百余首圓舞曲，法國拉威爾作的《波萊羅舞曲》，捷作曲家德沃夏克的《斯拉夫舞曲》，德國勃拉姆斯的《匈牙利舞曲》，我國作曲家的《瑤族舞曲》等等，都屬於交響舞曲。
有壹類是有故事情節的，壹般均有標題或每樂章有小標題。此類樂曲大多取材於民間熟悉的、廣泛流傳的戲劇、詩歌、傳說、神話、小說、故事等，如俄國裏姆基基考薩考夫的《天方夜譚》（組曲），是從阿拉伯神話小說《壹千零壹夜》取材；法國比才的《卡門組曲》根據同名歌劇的音樂剪輯；我國何占豪、陳剛的《梁祝小提琴協奏曲》根據“梁山伯與祝英臺”的民間故事。
有壹類無故事情節的，也不描寫景色，但它通過音樂手段，反映了人們非常細膩的、豐富的、變化多端的感情起伏。此類音樂無標題（有標題也不過幾個字），反映的是某個特定的社會中，人們對社會的看法和希望。如貝多芬的《英雄》《命運》《合唱》交響樂，柴可夫斯基的《第五》《悲愴》交響樂等等。
這些樂曲，並不象戲劇、文學、詩歌、曲藝、電影、電視那樣，從視覺上、語言上為欣賞者提供具體的人物形象或情節，而是發揮音樂的功能，以抒發人物的細致內心感情為主要手段，讓聽者從心靈上去感受。如果欣賞者事先了解它所描寫的內容，在聽樂時，隨著音響，腦海中就會有所想象，就會進入樂曲所規定的特定意境，引起感情上的***鳴。
欣賞這類交響樂，聽者必須對作曲者所處時代、環境、經歷、遭遇、身世等等有所了解，同時還要了解他寫作此曲時的動機、以及樂曲的基本內容（最好也了解壹些音樂形式和手法等）。如此，在聽音樂時，聽者就能隨著樂曲感情的起伏變幻，而在內心得到壹種訊號，隨著樂曲之樂而樂，悲而悲，憤而憤，並轉化成哲理概念。當然，要得到這壹步，需要有壹定的文化知識和生活經歷。如貝多芬（1770――1827）的著名交響樂《命運》，它通過貝多芬自己壹生的甜酸苦辣的遭遇，並聯系著當時與他同命運***呼吸的廣大人民，抒發自己和命運之神作鬥爭的意誌。它反映了當時人民要求自由平等、解放人性的思想。貝多芬寫此曲時（38歲），正是資產階級與封建制度作殊死鬥爭的年代。《命運》交響樂所表現出來的，時而動蕩不安，時而靜思默想，時而積聚力量，時而激烈鬥爭，時而邁步前進，時而歡呼勝利，就是抒寫他的堅定的意誌、頑強的鬥爭，熱烈的希望。
在欣賞交響樂時，假如欣賞者同時具備某些音樂上的基本資識，如曲體、調式、主題的變化和發民、配器、表現手法、調性色彩對比等等，那麽，就可得到更豐富的知識和美的享受了。